Sur le salon Interop,
le CPL ou courant porteur en ligne était plutôt mal représenté,
à l'image de cette technologie, vieille pourtant de cinq ans et encore
peu développée en France.
Le CPL a encore
tout à prouver
Si vous avez cherché le Pavillon Power Line Communications (PLC)
sur le salon Interop, vous n'avez sûrement trouvé que le
stand d'Oxance, société créée fin 2002, et
qui fabrique l'équipement (adaptateur et logiciel) pour la connexion
sur le courant électrique. "Les autres sociétés
n'étaient pas prêtes à se présenter, explique-t-on
à l'organisation du Salon. Elles seront certainement là
pour la prochaine édition
". Ce constat traduit bien
le manque d'affirmation du marché du CPL.
Le
courant porteur en ligne est la technologie qui permet de distribuer un
accès Internet par les prises électroniques et donc via
le réseau électrique. Plus la peine d'installer une prise
téléphonique ou de tirer un câble réseau pour
connecter un ou plusieurs ordinateurs en même temps. Ce marché
potentiel réunit tout de même régulièrement
les 45 membres du PLC forum, un consortium des sociétés
européennes concernées par le sujet, mais qui n'a apparemment
pas encore convaincu la majorité.
En
France, EDF et France Télécom pour qui le CPL est un véritable
enjeu, ont déjà mené de nombreuses expérimentations
depuis 2000, sans aboutir sur une offre commerciale. En 2001, EDF a également
créé une société de services spécialisée
dans les réseaux informatiques sur CPL, nommée Alterlane,
et qui a déjà équipé des établissements
scolaires, des musées, des hôpitaux, mais aussi des entreprises
et en particuliers des hôtels.
Ce n'est que récemment qu'EDF a annoncé le prochain lancement
d'une offre de services visant les collectivités locales (voir
l'article) et le déploiement d'un premier réseau en
Ile-de-France.
Avantages et inconvénients
Si le courant porteur en ligne délivre un débit plus important
que le Wi-Fi, de 5 à 10Mbits/s, il est en revanche plus cher. Il
faut compter 1500 euros pour relier le modem ADSL au réseau électrique,
plus environ 100 euros la carte pour chaque poste connecté, contre
seulement 100 euros pour se connecter via la technologie Wi-Fi.
Sans parler du réseau LAN qui assure un débit de 100 Mbits/s,
le CPL est particulièrement performant dans un environnement indoor,
et peut s'utiliser en complément du Wi-Fi, dans des lieux difficilement
connectables.
Les principales caractéristiques
de l'offre technique de connexion pour les professionnels, que présentait
en l'occurrence la société Oxance, se partage en fonctions
techniques paramétrables telles que le routage dynamique, le répéteur
automatique et des fonctionnalités logicielles comme la gestion
de la bande passante, les statistiques de communications sauvegardées
en mémoire Flash (pour la facturation), le filtrage des adresses
MAC, le firewall, la connaissance de l'état du réseau électrique
(matrices de qualité, détection des PLA perturbés),
l'administration graphique et intuitive, localisation des PLA à
distance
etc.
Par ailleurs, si le
manque de constance du débit électrique est résolu
par le système de basculement sur une fréquence de meilleure
qualité, le débit peut encore être perturbé
et chuter brutalement si l'on branche un ou plusieurs appareils consommateurs
en énergie électrique.
[Philippine Arnal, JDNet]