L'histoire commence avec Pere-Noel.com, nom de domaine acquis par le prestataire Internet jurassien Aricia il y a deux ans. "Nous avons récupéré ce nom de domaine car son précédent propriétaire n'avait pas fait de demande de renouvelement", indique François Bonneville, qui dirige Aricia. Avec ce nom de domaine, Aricia a mis en place en 1999 un site de vente de jouets dont une version est toujours disponible sur vive-noel.com [précisions apportées le 25/10/00, cf rubrique correction JDNet]. "Ce fût un succès en terme d'audience mais également un bide commercial", reconnaît François Bonneville.

Mais en février 2000, il est contacté par "un professionnel qui travaillerait dans une boîte de communication du côté de Nice qui m'a demandé à quel prix je pourrais vendre
Pere-Noel.com". Cette même personne se manifeste à nouveau, en se faisant passer cette fois pour un représentant d'un centre de formation du côté de Saint-Etienne. "A la suite de ces échanges, nous avons découvert que derrière les sociétés qui servaient d'écran de fumée se trouvait en fait Père-Noël.fr", relate François Bonneville.

Une fois le réel client identifié, le prix de vente demandé par Aricia est monté jusqu'à 250.000 francs... Les négociations avec Pere-Noel.fr tournent au vinaigre et, finalement, Pere-Noel.com est cédé à deux associés d'Aricia. Un rebondissement qui en cache déjà un autre. Quand les deux associés d'Aricia, nouveaux détenteurs du nom de domaine, décident de contacter l'INPI (Institut national de la propriété industrielle) pour déposer la marque Père-Noël.com, ceux-ci découvrent alors que Père-Noël.fr s'est déjà porté acquéreur de la marque. Les deux associés d'Aricia se sont donc faits doubler de quelque jours. Sur ce dossier, aucune procédure n'a été lancée à ce jour.

Contacté par le JDNet, Alexandre Fur confirme la tentative d'acquisition. "Il est vrai que nous avons eu des contacts il y a plusieurs mois avec le détenteur de
Pere-Noel.com. Mais nous ne sommes plus intéressés. Nous avons axés notre communication sur le .fr", explique le PDG du cybermarché, connu pour son engouement pour les noms de domaine (lire l'article JDNet du 10/10/2000 sur le cas Abcool). Pourtant début 2000, Père-Noël.fr s'est montré également intéressé par l'acquisition de la version PereNoel.com. "Nous avons été approché indirectement par Père-Noël.fr en mars 2000, indique Patrick Le Poultier, détenteur de PereNoel.com. J'ai refusé toute proposition car ce nom de domaine n'est pas à vendre, et parce que les projets qui nous ont été présentés ne correspondaient pas à la vision de ce nous construisons actuellement." Patrick Le Poultier travaille en effet sur son propre portail Noël 2000...