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Quicktime, le lecteur multimédia
d'Apple, est-il plus populaire qu'on ne le pense ?
En modifiant leurs méthodes de mesures d'audience,
les instituts Nielsen//NetRatings et MediaMetrix réévalueraient
à la hausse, dans leurs prochaines estimations,
la part de marché du player multimédia de
Apple. Ce dernier rattraperait ainsi une partie du retard
qu'il a sur els deux leaders du marché, RealPlayer
de Real Networks et Windows Media Player de Microsoft.
Avant, pour estimer la popularité
d'un lecteur multimédia, les chiffres se basaient
sur les extensions des fichiers téléchargés
par les internautes : ".mov" pour Quicktime,
".ram" pour RealPlayer et ".asf"
pour Media Player. Sauf que l'approche ne tenait pas
compte de l'interopérabilité de ces logiciels
ce qui introduisait des "distortions certaines"
selon les spécialistes interrogés par
News.com. En effet, suivant
l'approche, 14 % des internautes, au bureau ou
chez eux, se servaient du lecteur d'Apple en décembre
2001, contre 31 % qui optaient pour RealPlayer
et 41% pour Windows Media Player.
Dorénavant, Nielsen//NetRatings
en juilllet, et MediaMetrix à la fin de cette
année, vont enterrer l'ancienne méthode
et réexaminer non plus 'la' mais les popularités
de ces logiciels. La raison en est simple : avec la
part grandissante des formats MP3 et DivX, formats de
musique et de vidéo non propriétaires,
ainsi que le développement de l'Internet haut-débit,
qui rend les téléchargements moins longs,
les trois lecteurs multimédia se transforment
en lecteurs de stream media (flux de musique et de vidéo
en live). Une autre distinction
devrait être également introduite : la
popularité des différents lecteurs pour
la vidéo ou pour le son. L'approche
pourrait remettre en question la position dominante
de Media Player, installé en même temps
que Windows.
Néanmoins, d'après
d'Apple, les changements ne conviennent toujours pas
pour décrire correctement la réalité
du marché. Moins défini comme 'lecteur
par défaut' des fichiers multimédias,
Quicktime serait en revanche plus souvent intégré
à la conception des sites web. Les responsables
d'Apple, toujours d'après News.com, se réfèrent
aux résultats du moteur de recherche HotBot,
indiquant 224 000 sites avec au moins un fichier ".mov",
contre 90 000 pour les ".ram" et 63 000 pour
les ".asf".
Apple mise sur une augmentation
de la popularité de son lecteur notamment en
raison de la technologie MPEG-4 intégrée
dans sa dernière version de Quicktime. nterrogé
par News.com, Tim Bajarin, président du cabinet
de conseil Creative Strategies envisage que "très
probablement, Apple et ses produits redeviendront prédominant
si on regarde le taux de pénétration de
l'Internet haut-débit, et qu'on considère
la qualité multimédia résultant
de cette technologie". C'est
d'ailleurs sur le terrain du MPEG-4 que pourrait se
jouer la crédibilité des lecteurs. Apple
aura quelques mois d'avance sur ses principaux rivaux.
Car même si Real Networks annonce que son produit
est capable d'ores et déjà de lire le
nouveau format, il pose quelques problèmes de
compatibilité. Quant
à Microsoft, la venue de Corona pour cet été
connaît quelques problèmes juridiques.
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