C'est désormais acquis
: la messagerie instantanée est un outil très
populaire auprès des internautes. Et sur ce marché,
MSN est parvenu à se hisser en haut du classement
si l'on en croît les chiffres fournis par Nielsen//NetRatings.
En mai dernier, MSN Messenger comptait plus de 2,7 millions
d'utilisateurs actifs par mois en France. Au niveau
mondial, MSN revendique plus de 100 millions d'utilisateurs.
Fort
de ce constat, MSN France a présenté la
semaine dernière la nouvelle version de MSN Messenger.
Parmi les nouveautés : une personnalisation accrue,
l'intégration de jeux en peer-to-peer, davantage
de vidéo... Mais
si la créativité est au rendez-vous pour
étoffer les services de MSN Messenger, la viabilité
de son modèle économique est en revanche
plus incertaine.
Et pourtant, MSN multiplie
les initiatives pour monétiser son service de
messagerie instantanée. Sans surprise, la première
piste suivie est celle de la vente d'espaces publicitaires.
Historiquement, l'équipe commerciale du portail
propose des petites bannières (format 234 x 60)
qui s'intégrent dans l'interface utilisateur.
Depuis la fin 2002, cette offre s'est diversifiée
avec le déploiement d'une page Web dynamique
intitulée MSN Aujourd'hui. Celle-ci s'affiche
par défaut sous forme de pop-up dès qu'un
utilisateur se connecte à MSN Messenger (ce pop-up
peut être supprimé par l'internaute en
décochant une option de messagerie instantanée).
En matière de contenu,
la page MSN Aujourd'hui propose un menu réactualisé
en permanence. Y figurent les nouveautés du portail
d'entrée MSN. "C'est l'une des trois pages
MSN les plus vues", constate Grégory Olivier,
chargé de projet marketing chez MSN France. Sur cette
fameuse page MSN Aujourd'hui, des skycrappers sont commercialisés.
MSN propose également la possibilité d'habiller
l'ensemble de la page aux couleurs d'un annonceur. "Le
taux de clics est alors plus élevé :
entre 6 et 8 %", affirme Grégory Olivier.
Intéressés par le coeur de cible de MSN
Messenger, les 16-24 ans, les annonceurs commencent
à regarder avec intérêt cet outil
de communication instantanée. En général,
ces annonceurs proviennent de l'univers des télécoms
et proposent des produits "high tech". Parmi
les annonceurs, se trouvent ainsi SFR, Bouygues Télécom,
eBay et des sites de rencontre.
En s'appuyant sur la nature
"one to one" du service de messagerie, l'équipe
de MSN France pourrait être tentée de proposer
aux annonceurs de cibler des groupes d'internautes par
centre d'intérêt. "Ce n'est pas le
cas actuellement. Nous souhaitons développer
une image respectueuse de la vie privée. Cette
initiative pourrait être mal perçue."
Très peu d'informations sont en effet requises
pour utiliser MSN Messenger (a minima une adresse mail
et un mot de passe à travers un compte Passport).
Faute de jouer la carte du ciblage publicitaire, MSN
poursuit donc d'autres pistes de développement.
Parmi eux figurent le système des "onglets",
déjà exploité sur le système
d'alerte MSN. Ces onglets publicitaires intégrés
sur l'interface peuvent proposer aux internautes des
bons d'achats ou une inscription à une newsletters.
Le voyagiste en ligne
Expedia (ex-Microsoft) a déjà testé
ce concept d'onglet qui est apparu à l'origine
aux Etats-Unis.
Autre produit en cours de développement
: le sponsoring événementiel des alertes
via MSN Messenger. Sur ce projet, c'est MSN Belgique
qui joue le rôle de précurseur. L'année
dernière, à l'occasion de la Coupe du
monde de football, Chrysler avait sponsorisé
le système d'alerte spécial "résultat
de matches".
Parallèlement au développement de l'offre
publicitaire, l'équipe de MSN France étudie
également les projets "premium" en
lien avec MSN Messenger. Dans le cadre d'un projet paneuropéen
lié à la mobilité, MSN Messenger
devrait inaugurer en fin d'année un partenariat
avec l'opérateur mobile Orange. Le principe :
"Votre interlocuteur n'est pas connecté sur la
Toile ? Et bien contactez-le par SMS." D'autres services
pourraient également émerger dans le domaine
du peer-to-peer ou de la personnalisation, en suivant
l'exemple de la Corée du Sud (cf encadré
ci-contre).
L'aspect communautaire fait
également partie des pistes d'exploration. Avec
le lancement de la version 6 de MSN Messenger, l'éditeur
a lancé un nouveau service sur plusieurs pays
européens (France, Allemagne, Italie) pour fidéliser
davantage les utilisateurs de messagerie. Ce nouveau
service, baptisé ILoveMessenger, repose sur un
site qui constitue un véritable centre de ressources
ludiques dédiés à MSN Messenger
("émoticônes", photos...).
Le réseau mondial de
portails MSN ne communique pas sur le montant dédié
au développement de MSN Messenger. L'équipe
française n'apporte guère plus de précision
sur le chiffre d'affaires qu'il génère
grâce à cette "killer app". Mais
une chose est sûre : MSN Messenger est la
pièce maîtresse de la galaxie des services
MSN.
En Corée du Sud, MSN Messenger parie sur les
avatars
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La Corée du Sud est connue pour son engouement lié aux
services haut débit Internet. Un engouement
sans limite puisque les services de la messagerie
instantanée y auraient supplanté le
courrier électronique en terme de trafic.
Pour rebondir sur le phénomène, le
portail local de MSN a lancé fin 2002 une
déclinaison de MSN Messenger dont les fonctionnalités
multimédias ont été très
largement développées, notamment via
un service premium dédié aux avatars
(personnages virtuelles). MSN indique que un million
de transactions payantes ont été réalisées
autour de ce nouveau service. De quoi donner des
idées : la société Daum
s'est spécialisée de son côté
dans la vente d'habits virtuels pour ces avatars.
Daum réaliserait un chiffre d'affaires de
plusieurs centaines de milliers d'euros par mois
grâce à cette seule activité. |
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