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Depuis trois ans, la start-up
française Ipracom s'est concentrée sur le
développement de sa plate-forme technologique de
peer to peer mobile. Elle vient de franchir une étape
importante en scellant des alliances avec France Télécom
pour le développement d'applications dédiées
et Bouygues Télécom qui se lance dans une
phase pré-commerciale à destination de sa
clientèle professionnelle.
Ipracom
a développé un logiciel peer to peer mobile,
qui a été baptisé IpraCool et qui
permet la connexion entre smartphones, PDA communicants
et un PC. Cette solution repose sur la technologie IP
et ne fonctionne que sur les réseaux GPRS. Elle
comporte cinq parties : des applications locales, une
base de données, un moteur de synchronisation,
un module assurant l'authentification et le chiffrage
et une couche de télécommunication utilisant
un mode d'adressage peer to peer.
Principal avantage d'IpraCool : après avoir téléchargé
le logiciel IpraCool sur son PC et ses terminaux mobiles,
l'utilisateur pourrait échanger des données
très variées (fichiers, images, messages
graphiques, e-mails, formulaires, jeux). Il serait également
possible de consulter, modifier et envoyer des documents
sous divers formats (comme Word, Excel ou Powerpoint),
ce qui favorise le partage d'informations en temps quasi-réel
en situation de mobilité. Pour le moment, IpraCool
peut fonctionner avec des smartphones à système
d'exploitation ouvert (type Symbian par exemple), les
Smartphones de Microsoft ou certains PDA communicants.
L'approche peer to peer mobile d'Ipracom séduit
France Télécom R & D. "Nous avons
repéré cette start-up il y a un an. Nous avons procédé
à une évaluation technique de sa solution qui s'est
révélée tout à fait performante sur GPRS", explique
Anne Julien, chez de projet chez France Télécom.
Si cette dernière voit d'abord dans IpraCool
"un outil de travail collaboratif pour le monde
professionnel", elle envisage également
une extension plus large. "Nous réfléchissons aux
possibles applications grand public du peer to peer
mobile, notamment en termes d'échanges ou de partages
d'images et contenus", confie Anne Julien. Mi-novembre,
un accord pour développer des applications peer
to peer mobiles a été signé entre
les deux parties.
"Après le développement de la plate-forme
technologique, il a fallu la faire valider auprès
des opérateurs mobiles", explique Alain
Gruson, président d'Ipracom. Bouygues Télécom
et Orange ont répondu à l'appel. "A
titre expérimental, courant 2002, ils ont fait
tourner chacun de leur côté notre solution
sur leurs réseaux respectifs", raconte le
fondateur d'Ipracom. Mais Bouygues Télécom
semble vouloir profiter du "first mover advantage".
L'opérateur mobile du groupe Bouygues souhaiterait
proposer IpraCool à sa clientèle professionnelle
dès la fin du mois. Pour le galop d'essai, l'accès
serait gratuit dans un premier temps. Toutefois, les
coûts de transfert de data resteraient à
la charge de l'utilisateur. Du côté d'Orange
et France Télécom, les négociations
pour un lancement commercial se poursuivent.
Dans l'esprit d'Alain Gruson,
la solution IpraCool pourrait être facturée
aux abonnés directement par les opérateurs
mobiles. Cette orientation a été prise
par un opérateur télécom philippin
qui teste le dispositif. Ipracom dispose d'un relais
dans cette zone du Sud-Est asiatique qui lui permet
d'effectuer une veille technologique dans le domaine
de la mobilité. Pour
assurer le développement de ses activités,
Ipracom travaille sur une levée de fonds après
avoir levé 500 000 euros auprès du fonds de capital-amorçage
Cap Décisif en février 2002.
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