Samedi - lundi 1er mars 1999

L'encyclopédie Universalis joue la carte
de la complémentarité avec le Web

Depuis une semaine, la rubrique "Art et Culture" de Yahoo accueille une bannière aux couleurs de l'encyclopédie Universalis. Elle devrait prochainement essaimer sur six autres supports. Un partenariat avec le site de Télérama est également au programme. Les bannières pointent sur le site de promotion de la version CD-Rom de l'encyclopédie : www.universalis-clf.fr (le "clf" finale signifiant Club du Livre Français, distributeur et actionnaire de l'encyclopédie). La version actuelle de ce site a été lancée en décembre 1998 et est venue remplacer le simple site-vitrine antérieur. Sa réalisation est due à deux prestataires : IDM et Publicis Technology. Le site permet d'acheter en ligne la version numérique de l'encyclopédie ou de l'essayer pendant 15 jours moyennant une caution. L'indispensable "valeur ajoutée" n'a pas été oubliée : deux fois par semaine sont mis en ligne des articles de l'encyclopédie ayant un rapport direct avec l'actualité. Ainsi, il est actuellement possible d'en savoir un peu plus sur la crise du Kosovo, la question kurde ainsi que sur la neige, les avalanches et les glaciers. La rubrique "Que s'est-il passé aujourd'hui?" peut séduire également les internautes : tous les jours y sont présentés les anniversaires des grands événements.
La célèbre encyclopédie a négocié le virage Internet dès 96 avec son site www.encyclopeadia-universalis.fr réalisé par IDM. Il s'agit d'un site éditorial ayant pour vocation de présenter la société, une sélection de sites dignes d'intérêt ainsi qu'une aide à la recherche d'informations sur Internet. Début 1998, c'était au tour de son distributeur de monter sur le Web avec la première version du site www.universalis-clf.fr. Le dernier rapprochement du Web date de fin 98 avec la nouvelle version de ce site de vente et avec la mise en place d'un assistant Internet qui permet aux possesseurs du CD-Rom, dont 100 000 exemplaires ont été vendus depuis 1995, de prolonger la lecture d'un article de l'encyclopédie par une recherche guidée sur le Net. C'est par cette innovation qu'Universalis se distingue de ses concurrents. Son système d'indexation, couplé au moteur de recherche AltaVista, permet par exemple, pour une recherche effectuée sur de Gaulle, d'éliminer d'office tous les sites n'ayant qu'un faible rapport avec le général. Ainsi, les pages concernant le porte-avions du même nom n'apparaissent pas dans les résultats de la requête. Le CD-Rom contient davantage de textes mais moins d'illustrations que la version papier. L'arrivée du DVD devrait permettre au support numérique de pallier ce retard iconographique. Pour l'instant, la politique de prix donne un large avantage au support numérique : 1980 francs contre 9480 pour la version papier.

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