Quatre
ans après avoir créé iFrance,
et deux ans après l'avoir revendu au groupe
Vivendi, Marc Simoncini quitte la présidence
de la société pour se lancer dans
un nouveau projet Internet (encore secret) baptisé
Ilius. Cette double annonce, Marc Simoncini a
souhaité la livrer en primeur et en direct
lors du premier JDNet Chat de l'année 2002.
En voici la retranscription. Bonne lecture et
à très bientôt.
JDNet
Chat
|
|
Invité
: Marc Simoncini, fondateur d'iFrance
(voir
son parcours) |
Date
: mercredi 9 janvier, 18h06-19h05 |
Nombre
de questions posées : 228 |
Nombre
de questions retenues : 56 |
|
Marc
Simoncini : Bonjour à toutes et à tous,
et bonne année.
Alors
Marc, ce début d'année ?
Mon début d'année ? Difficile, entre mon départ
d'iFrance et le début de mon nouveau projet, un
peu mouvementé...
Vous
quittez la présidence d'iFrance. Pour quelle aventure
?
J'ai quitté iFrance le 31/12. Je travaille
au lancement d'un nouveau projet qui verra le
jour en mai...
Que
sont devenus vos associés d'origine ?
Ils voguent chacun vers de nouvelles aventures,
mais certains restent à la direction d'iFrance
...
Et,
d'abord, pourquoi est-ce que vous quittez iFrance
?
Parce qu'après 12 ans, la lassitude allait
finir par l'emporter (j'ai fondé cette société
en 1989 !).
Si
vous faites le bilan des ces années passées à
la tête d'iFrance, quels sont les grands moments
de cette aventure ?
Incontestablement le printemps 2000. C'était
une période incroyable, entre le développement
du site , l'invention de business models et ...
la vente. Difficile d'imaginer plus dense !
Vers
quels types de nouveaux projets vous concentrez-vous
?
Je lance un site C to C payant destiné à lutter
contre les sites... gratuits. ;-)
Avez-vous
investi dans des projets Internet ? Comptez-vous
réitérer cette expérience ?
J'ai effectivement misé dans 3 ou 4 start-ups
; certaines fonctionnent à merveille (Millemercis
par exemple) et d'autres sont un échec. J'ai appris
qu'il valait mieux évaluer les gens que les dossiers
!
Vivendi
ne vous a t-il pas "surpayé" le rachat d'iFrance
?
Tout est une question d'offre et de demande.
Nous avions une offre 1,5 fois supérieure. Il
faut remettre les choses en perspective avec l'ambiance
de l'époque.
Qu'est-ce
que cela fait de devenir riche, Monsieur Simoncini
?
Je vous répondrai quand j'aurai réalisé ...
Vous
avez investi en Bourse ? Si oui, qu'est-ce que
ça a donné et comment analysez-vous le marché
pour les valeurs Internet ?
Je suis extrèmement exposé en Bourse. A mon
avis, les valeurs Internet, à de rares exceptions,
ne retrouveront jamais les valorisations de 2000...
A ces prix, elles ne peuvent non plus descendre
plus bas...
En
tant que créateur d'iFrance, que pensez-vous,
dans le même type de ebizz, du départ de Mr Meyer
de Lycos ?
Je pense que, tôt ou tard, un fondateur doit
céder sa place. Je suis heureux pour Alex, qui
est un ami, de ce nouveau challenge pour lui.
J'ai juste trouvé ça un peu brutal, non
?
Vous
avez un site perso ? Qu'y a-t-il dessus et est-ce
que vous le mettez souvent à jour ? Et l'adresse,
est-ce trop demander ?
Heu .. je n'ai jamais eu le temps de faire
un site perso ! Mais, si j'en avais fait un, cela
aurait été sur mes auteurs préférés.
Que
pensez-vous de l'échec de Vizzavi ?
Echec ? Vizzavi n'est pas un échec, simplement
le positionnement est un peu plus long à
trouver. Le marché a tant évolué durant son développement
!
Quel
est le site perso le plus loufoque que vous ayez
vu (et son adresse svp) ?
Loufoque, je ne sais pas... Mais l'un des
plus populaire sur iFrance dévoile les secrets
... du point de croix. :-)
Quelles
sont les qualités humaines pour réussir un projet
Internet ?
La tenacité !
Vous
avez fait vos achats en ligne pour Noël ? Vous
avez été livré à temps ?
A vrai dire, j'essuie environ 80% d'échec
quand j'achète online ! Sauf sur Librairieonline,
mais parce que c'est à moi. ;-)
Devant
la pléthore de sites C to C gratuits, dont beaucoups
sont convaincants, comment comptez-vous faire
payer les internautes ?
En
rendant un meilleur service... Et en attendant
qu'ils s'épuisent (les sites, pas les utilisateurs
!).
Démissionnaire
d'iFrance, vous travaillez sur Ilius... Quels
services proposera Ilius ?
C'est encore secret, mais on dévoilera une
partie du site dans quelques semaines (désolé
!).
Des
sites qui ne reposent que sur le modèle publicitaire,
vous y croyez encore ?
Franchement ? Non ! Ou alors dans quelques
années, lorsque le taux de pénétration sera plus
élevé et l'offre publicitaire moins importante.
D'où
vous est venu l'idée de changer le nom du service
iFrance en Idoo ? Idée à laquelle vous avez renoncé
depuis...
La difficulté était d'introduire une société
iFrance en Bourse, tout en faisant comprendre
au marché qu'elle existait aussi en Belgique,
Espagne, Italie, etc, etc... Prendre un nom générique
était plus simple. La revente à
Vivendi a annulé l'introduction en Bourse et Idoo
avec !
Confirmez-vous
que c'est Wanadoo qui vous a interdit d'utiliser
le nom Idoo ?
Absolument pas, nous n'avons eu aucun contact
avec Wanadoo !
D'ou
vient le nom iFrance ?
Nous cherchions un nom identifiant et ...
déclinable dans tous les pays. Nous pensions que
les gens seraient rassurés de savoir qu'ils avaient
un site français en face d'eux !
Et,
dans le même ordre d'idée, que signifie
Ilius ?
Ilius ne signifie rien ... Mais ça
n'est pas le nom du site, rassurez-vous !
Pensez-vous
que les élections présidentielles vont inciter
les hommes politiques à s'intéresser de plus près
au Web ?
A mon avis, cela doit être en 576.457ème
position dans leur programme, en cherchant bien
!
Avez-vous
un regret à exprimer sur le parcours que vous
avez effectué ?
Bien entendu, on aurait pu faire plus vite,
plus haut, plus grand... On a, en tout cas, donné
le maximum de ce dont nous étions capables. C'est
l'essentiel.
Avec
le recul, comment jugez-vous le gâchis d'argent
en communication pour iFrance ?
Nous avons dépensé moins de 10 MF de publicité
depuis le lancement du site en 1998. Cela doit
correspondre à quelques % de ce qu'ont
dépensé nos concurrents ! Ca explique aussi peut
être la valorisation lors du rachat...
La
télévision interactive entre-t-elle dans vos projets
de développement ?
En fin de chaîne, nous aimerions décliner
notre nouveau projet en ITV. Mais, pour cela,
nous devons le valider sur les autres accès...
Resterez-vous
en contact avec le groupe Vivendi pour vos futurs
projets ?
Qui sait ? Mais, pour le moment, je travaille
en toute indépendance.
Racontez-nous
la négociation avec Vivendi, le soir de la fête
d'iFrance... !
Nous avons négocié toute la nuit qui précédait
cette soirée (prévue de longue date et
pas destinée à fêter la vente !). C'est donc sans
avoir dormi depuis près de quatre jours que j'ai
esquissé trois pas de danse ce soir-là !
Quels
sont les personnes qui vous ont le plus marqué
sur le Net ?
Fabrice Grinda (Aucland/Zingy), Yseulys Coste
et Thibaut Munier (Millermercis), Jean-David Blanc
(Allociné) et ... l'équipe d'iFrance !
Comment
avez-vous vécu humainement le fait de devoir licencier
un nombre important de salariés ? Pensez-vous
en embaucher quelques-uns dans votre nouvelle
activité ?
Je n'ai licencié personne ! Mais j'embauche
(cv à recrutement@ilius.net) :-)
Sur
quels sites surfez-vous le plus souvent pour vous
tenir au courant de l'actualité ?
Je regarde beaucoup 01net, Zdnet et ... le
JDNet ! Mais, en ce qui concerne le reste (hors
Web), j'achète pour 4.000 F de presse par mois
!
Pensez-vous
réellemment qu'il puisse exister des services
attractifs (et donc payants ;-) à présenter aux
internautes ?
Non seulement je le pense, mais je mise beaucoup
d'argent sur cette idée !
Est-ce
que iFrance a un projet de plateforme de messagerie
unifiée, tel que Comparatel par exemple ?
Nous faisons de la messagerie unifiée depuis
1998. Les e-mails d'iFrance sont consultables
en HTML, POP, Minitel, téléphone
et sont couplés au FAX ! Tout cela gratuitement...
Quel
est le bilan 2001 pour iFrance ?
Le bilan financier ? Je ne peux pas communiquer
sur les comptes qui sont intégrés au niveau du
groupe. Pour le reste, le bilan est très positif
: l'équipe qui va nous remplacer est parfaitement
au point (ça a été l'une des priorités
de cette année). Le site se développe très bien
et l'Espagne est un réel succès.
On
peut lire des chiffres différents quant au montant
de la cession de iFrance à Vivendi, qu'en
a t-il été réellement ?
En francs de l'époque ? 1,2 milliards de francs.
Tu
es corse. Est-ce que tu as des projets dans l'île
de Beauté ?
Aucun pour le moment.
Est-ce
que vous arrivez à vous déconnecter du Web en
vacances ou êtes-vous un accro à plein temps ?
Je ne peux pas me déconnecter ! Cet hiver,
je consultais mes mails en infra rouge et iPaq
depuis un bateau en Thailande ! Mais, maintenant,
je vais me soigner. ;-)
Quel
serait votre conseil pour les cyber-entrepreneurs
qui débutent aujourd'hui ?
La tenacité. ;-)
Où
avez-vous passé votre premier de l'an ?
Dans ma maison au bord de la mer, avec deux
amis, ma femme et ... mes deux2 enfants !
Les
pop-up publicitaires qui s'affichent sur les pages
perso sont extrêmement gênants. N'y a-t-il pas
une alternative ?
Sur iFrance, vous avez le choix entre un pop-up,
une frame ou ... pas de pub. Mais dans ce cas
ça coûte un peu d'argent. :-)
Où
en sont les développements internationaux de iFrance
?
Nous sommes dans le top15 espagnol, probablement
parmi les plus gros sites en Belgique et Québec
; seule l'Italie est ouverte mais pas promue.
Je ne pense pas que d'autres pays seront ouverts
à court terme, mais, cela, il faudra le
demander à mes successeurs !
Faîtes-vous
toujours du minitel de charme ?
??? Non, plus depuis 1997. Mais nous avons
plus fait de logiciels que ... de charme !
Pensez-vous
que les évènements du 11 septembre sont "propices"
au développement du e-commerce ?
A mon avis, non ! L'effet de panique passé,
les gens ont perçu qu'il fallait continuer à vivre
comme avant.
Pourquoi
n'arrêtez-vous pas tout ? Avec les millions de
francs accumulés, cela doit être facile ?
J'ai monté ma première société en 1985, j'étais
à l'armée et j'avais 22 ans. Depuis, je ne me
suis jamais arrêté, alors l'idée de la retraite
m'effraie un peu !
Pourtant,
Plaisir.com et ses hôtesses sont toujours votre
propriété... Renflouent-elles iFrance ou vos autres
investissements personnels ?
Plaisir.com ??? Je pense qu'il y a une erreur
! Ce service n'est pas exploité par iFrance !
Ca
pèse combien aujourd'hui un Marc Simoncini ?
76 kg.
Etes-vous
victime de la jalousie des autres ?
Si elle existe, je ne la ressens pas. Je n'ai
pas changé et, par conséquent, mes proches non
plus. Les autres...
Et
en euros, ça pèse combien ?
20 Kg. ;-)
N'y
a-t-il que des projets via le Web qui vous motivent
professionnellement ?
Non, mais ma devise est qu'il n'y a pas de
meilleur moyen de perdre de l'argent qu'on a gagné
dans son métier en faisant... le métier des autres
!
En
dehors du sexe, qu'est-ce qui est le plus susceptible
de rapporter de l'argent sur Internet selon vous
?
Je cherche encore...
Pourtant,
Plaisir.com est référencé dans la base Whois,
pour les contacts, chez iFrance, à l'adresse d'iFrance,
au nom d'Opsion innovation, qui avait fondé iFrance...
Oui, mais ce domaine n'a pas été exploité,
il ne doit pas y avoir de site derrière ? Si ?
Pensez-vous
que le vidéo-mail a un avenir sur des sites
comme iFrance ?
Pas à court terme, à mon avis.
C'est encore un peu gadget, non ?
Votre
site préféré (le vrai) ?
Je passe beaucoup de temps sur Boursorama.
Bonjour.
Vous parlez de lassitude ? Pourtant Opsion avait
fait beaucoup avant iFrance (moniteur videotex,
miniplus - anciennement moustel - , cezanne, etc...)
Salut Georges ! Ca me fait plaisir de t'entendre.
;-)
Si
je vous dis "bonjour de Monaco", cela évoque-t-il
quelque chose ?
Ben oui, le bon vieux temps, non ? ;-)
Marc
Simoncini
:
Merci
beaucoup pour vos questions, désolé pour celles
qui ne me sont pas arrivées. On remettra ça
?
|