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Créé en novembre 2000, et financé par le groupe G7, qui a investi près de 10 millions de francs pour la majorité des parts, Serial-Trader est un site d'informations boursières. En un an ce portail financier gratuit a réussi à attirer près de 140 000 visiteurs uniques pour 3 millions de pages vues. Mais face à la difficulté de couvrir l'ensemble de ses dépenses par la publicité, le site vient de décider un brutal changement de modèle. Si la page d'accueil du portail restera visible gratuitement, l'intégralité du contenu du site sera désormais payant. Adrien Ducousset, le directeur général de la société, explique les raisons de son choix, véritable pari au vu des multiples sites du secteur qui distillent encore gratuitement de l'information.

Les motifs du passage "Le passage était devenu quasiment obligatoire depuis quelques mois avec l'érosion des revenus publicitaires. Nous sommes d'ailleurs convaincus que la plupart des sites du secteur y viendront d'une façon ou d'une autre. Nous pensons que c'est possible car, en un an, nous avons fidélisé une audience et montré aux internautes que notre contenu était exclusif. Chez nous, toute l'information est conçue en interne et on ne pourra donc pas la trouver gratuitement ailleurs. La question a surtout été de savoir si nous laissions des services gratuits. Mais, après réflexion, on a préféré rendre toutes les aires payantes. Nous pensons qu'il est impossible pour un site de jouer sur les deux tableaux du gratuit et du payant. Généralement, si vous laissez des services gratuits, l'internaute s'en contentera et n'utilisera pas les services payants."

Les services proposés "Les mêmes qu'avant le passage au payant. Consultation des cours, analyse technique, analyse graphique, recommandations, fil d'informations. En revanche, malgré le passage au payant, nous ne donnerons pas accès à des cours en temps réel. Ils seront toujours différés de 15 minutes comme avant. Ce que nous vendons c'est surtout l'information, pas les cotations"

Les tarifs "Deux offres. La première est de 15 euros par mois et la seconde de 149 euros par an".

Les méthodes de paiement "L'internaute peut payer par carte et par chèque. Pour la carte bleue, nous utilisons les services de notre prestataire, Socgen Actif."

La communication au lancement "Nous n'avons pas prévu de budget de communication spécifique pour le passage au mode payant. Nous avons prévenu nos 10 000 abonnés à la Newsletter et dans le fil d'informations sur la page d'accueil nous rappelons également que le site est devenu payant. En matière marketing, nous proposons pendant une semaine aux internautes un doublement de la période d'utilisation en cas d'abonnement immédiat."

Les objectifs  "Nous voulons être rentables d'ici un an. Nous tablons sur un taux de conversion des utilisateurs des services gratuits de 20 à 30 %. Notre audience devrait ainsi diminuer de 3 millions de pages vues à 1 million, mais la perte publicitaire serait largement compensée par les utilisateurs payants. Nous n'abandonnons pas pour autant la publicité car le fait de passer au payant devrait permettre de cibler encore un peu notre lectorat et de proposer des campagnes plus pertinentes aux annonçeurs."