Internet sans fil: le temps des alliances

Les téléphones mobiles permettant un accès à Internet, opérateurs de télécommunications, constructeurs de matériel et éditeurs de logiciels lient des alliances sur ce marché des plus prometteurs.
Microsoft, BT et AT&T Wireless Services (48 millions d'abonnés dans le monde) viennent ainsi d'annoncer un partenariat visant à développer des applications pour les réseaux mobiles à large bande, à savoir ceux répondant à la norme GPRS, dans un premier temps, puis ensuite UMTS (2 Mbit/s). Cet accord permet à Microsoft de placer sa plate-forme de solutions sans-fil, dérivée de l'ancien WindowsCE. En contrepartie, les deux opérateurs de télécommunications pourront disposer de celle-ci en exclusivité pendant trois mois de manière à pouvoir proposer leurs premiers services vers la fin de l'année. AT&T compte développer un réseau EDGE (Enhanced Data Rate for GSM Evolution) tandis que BT développera un réseau UMTS (Universal Mobile Telecommunications System).
A la fin de l'année dernière, Microsoft avait aussi annoncé un partenariat avec le constructeur suédois Ericsson visant la création d'une société commune, détenue en majorité par Ericsson et spécialisée dans la fourniture de solutions e-mail sur téléphones mobiles. Les deux entreprises ont de plus annoncé leur volonté de collaborer sur des standards ouverts et de participer aux développements des technologies WAP, Universal Plug and Play et Bluetooth (permettant la communication de proximité entre terminaux).
Selon le Financial Times, la stratégie de Microsoft consiste à dominer le marché des systèmes d'exploitation et des navigateurs pour téléphones sans fil avec Microsoft Mobile Explorer.
En face , la résistance s'organise, et certaines entreprises comme Motorola et Nokia sont très actives dans le domaine. C'est ainsi que les deux constructeurs ont récemment annoncé leur collaboration sur une nouvelle norme de troisième génération: 1Xtreme, destinée au marché américain. Il faut aussi noter que Motorola avait aussi noué un partenariat en début d'année avec IBM, dans le domaine de l'Internet mobile embarqué dans l'automobile.
En France, le WAP est présent également avec par exemple l'offre e-service de France Telecom, développée en partenariat avec Nokia, l'opérateur national comptant développer des services GPRS puis UMTS dans tous les pays d'Europe.[Ludovic Blin, JI].