La pétrochimie crée une nouvelle place de marché

Après une initiative dans l'agroalimentaire lancée par Danone et Nestlé, un consortium de sept groupes financiers et industriels, tant américains qu'européens, ont fait part de leur intention de lancer prochainement leur propre place de marché, baptisée Intercontinental Exchange. Parmi les partenaires, on trouve BP Amoco (groupe énergie et pétrochimie), Totalfina Elf, et le groupe d'exploitation gaz et chimie Shell pour le volet industriel. La Deutsche Bank, la Société Générale, la banque d'affaires Goldman Sachs, et Morgan Stanley Dean Witter & Co constituent les partenaires financiers. L'objectif de ce rapprochement est de structurer les transactions relatives aux ressources propres à cette industrie (produits raffinés, bruts et métaux précieux...). Basé à Atlanta, la joint-venture projette de commercialiser divers types de pétroles et métaux précieux (en particulier de l'or) d'ici à quelques mois. Puis d'étendre l'activité à des marchés additionnels portant sur d'autres matières premières (gaz naturel, électricité et métaux non précieux).
Le montant de l'investissement est estimé à 20 millions de dollars. Aucune cotisation d'adhésion ne sera requise pour accéder à ce nouvel espace marchand. Seules les taxes incluses dans le processus normal commercial seront facturées. Au programme: transparence des échanges et des liquidités engagées sur le marché, optimisation de l'efficacité commerciale et de l'approvisionnement. "Ce marché qui pesait près de 1800 milliards en 99 au niveau mondial nécessitait d'être optimisé en réduisant ses coûts de fonctionnement", estime Neal Shear, directeur de Morgan Stanley. En effet, l'industrie fonctionnait essentiellement par téléphone. Le portail commercial sera l'opportunité d'automatiser les procédures (commandes, crédits...) grâce à la liaison directe des back office des différents acteurs impliqués. "La manoeuvre vise également à supprimer un certain nombre d'intermédiaires (les brokers). Dans un shéma traditionnel ces derniers se chargent de la commercialisation du pétrole brut pour le compte de compagnies pétrolières de petite taille ne disposant pas de service commercial intégré. La commission qu'ils prélèvent tend à augmenter les prix de façon générale, ce qui nuit à la compétitivité. La place de marché aura pour vertu de créer une ligne directe entre le petit raffineur et la compagnie pétrolière aux quatre coins du globe", explique Thomas Fell, chez TotalFina. La plate-forme technologique utilisée n'est pas encore connue.[Alexandra Bissé, JI]