Les Etats-Unis adoucissent leurs règles d'exportation de produits de cryptologie

"Une nouvelle approche du problème de la cryptologie", c'est par cette formule emportée que l'administration Clinton présente son revirement concernant la législation de l'exportation de logiciels de cryptologie. Jusqu'à présent, un produit à base de clé de cryptage d'une longueur supérieure à 56 bits ne pouvait être commercialisé hors des Etats-Unis qu'à des conditions draconiennes pour les entreprises américaines. Elles ne peuvent s'adresser qu'aux banques et compagnies d'assurance. Les démarches pour obtenir l'autorisation d'exportation sont longues et compliquées, il leur est demandé entre autres de spécifier quel sera l'utilisateur final du produit.
Les entreprises informatiques américaines ont pesé de tout leur poids pour revenir sur cette législation et récupérer le vaste marché mondial qui leur échappe. De plus des firmes comme Microsoft ou IBM sont forcées de réduire la protection en matière de sécurité de leurs browers, logiciels d'emails et autres produits, afin de pouvoir les exporter. Abondant dans le sens de ce lobby, l'administration américaine a décidé de permettre l'exportation de produits de cryptologie à base de clés supérieures à 56 bits. L'exportation nécessitera toujours une autorisation, mais elle sera plus simple à obtenir. Les produits pourront être vendus à tous à l'exception des gouvernements, des armées et de 7 pays considérés comme favorisant le terrorisme international (Iran, Irak, Cuba, Libye, Corée du Nord, Soudan, Syrie).
Ces nouvelles dispositions entreront en vigueur à compter du 15 décembre 1999.
Bill Clinton, et le vice président Al Gore, à l'origine de cette nouvelle législation s'opposent de fait aux instances fédérales et agences de sécurité nationales. Ces dernières voient d'un mauvais oeil l'exportation de produits qui pourraient être utilisés par les organisation criminelles du monde entier pour crypter leurs échanges d'informations.
Pour adoucir la mise en place de ces dispositions, un fond de 80 millions de dollars sur 4 ans sera créé pour aider le FBI Technical Support Center à assurer un contrôle des différentes technologies de cryptologie exportées. [Christophe Dupont, JI]