Des
start-up implantées en province et qui lèvent
des fonds, cela existe ? Oui et Atchik
est de celles-là. Cette société, spécialisée
dans le conseil auprès des opérateurs de téléphonie
mobile et des FAI, compte réaliser près de 10
millions de chiffre d'affaires pour l'année 2000, avec
une équipe d'environ
35 personnes installées à Toulouse. Et en cette
fin d'année, la société annonce qu'elle
vient de lever une somme située "aux alentours de
10 millions de francs" auprès de Fintech. Le fonds
de capital-risque, joint-venture entre Banca di Roma et Telecom
Italia, est membre co-fondateur avec Innovacom de Wiva (Wireless
Internet Venture Association).
Un tel financement italien se justifie par le poids de l'opérateur
national italien au niveau mondial et par la volonté
d'Atchik de se positionner sur les marchés juteux que
représentent l'Italie et l'Amérique du Sud, où
Telecom Italia intervient également. La société
annonce d'ailleurs quatre contrats en Europe et un en Amérique
du Sud : Dutchtone et Euronet en Hollande, Mobilix
au Danemark, France Télécom et enfin Digitel au
Vénézuela. Le co-fondateur d'Atchik Bertrand Darrouzet
avoue donc aujourd'hui que "les résultats réalisés
en 2000 avec une équipe limitée sont tels que
l'on peut considèrer que la levée a sans doute
été sous-dimensionnée".
Avec 25 millions de francs de chiffre d'affaires prévu
pour 2001 et un seuil de rentabilité qui devrait être
atteint début 2002, Bertrand Darrouzet insiste sur le
fait que "la première année a été
bénéficiaire parce que l'effectif était
réduit". Bien entendu, avec "450 opérateurs
GSM et environ autant de fournisseurs d'accès dans le
monde, à raison de quatre ou cinq par pays" selon
le co-fondateur d'Atchik, les perspectives de développement
actuelles nécessitent des investissements conséquents.
Les 10 millions levés seront donc employés "à
renforcer l'activité en Italie et en Amérique
du Sud, à recruter et à finaliser les tous derniers
produits".
L'activité d'Atchik
repose sur le conseil technique et marketing aux opérateurs
de téléphonie mobile et fournisseurs d'accès
à Internet, la conception et l'expérimentation
de solutions destinées à cette même clientèle
et enfin la commercialisation d'un catalogue produits. Ces derniers,
tous destinés à l'Internet mobile, vont de l'Organiser
au service d'informations dédiées en passant par
le forum ou le chat. "Leur implémentation, précise
Bertrand Darrouzet, peut se faire sur les serveurs de l'opérateur
lui-même, chez un de ses partenaires locaux, chez un des
nôtres ou chez nous".
Et le patron d'Atchik d'ajouter, concernant la localisation
géographique de sa société : "Avec
cette technologie, nous n'avons pas forcément besoin
de nous implanter physiquement à l'étranger. Nous
avons choisi Toulouse pour le support universitaire et les importants
pôles de recherche". Quant au recrutement, le choix
de la province -"un point très positif"- se
justifie par la nécessité de doubler l'effectif
sous un an. Or Bertrand Darrouzet affirme que "malgré
le handicap de visibilité que cela induit, le choix de
Toulouse permet plus facilement de recruter et de fidéliser
nos collaborateurs, notamment les salariés venant de
sociétés installées à Paris".
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