Depuis quelques jours, la Commission Européenne rencontre une forte opposition à l'encontre d'une proposition de loi en vue de restreindre l'utilisation des cookies, ces petits fichiers qui recueillent les traces du passage d'un internaute sur les sites Internet. Alors que les avocats américains en faveur de la défense de la vie privée appellent à l'auto-régulation dans ce domaine, la Commission Européenne met en avant ses craintes concernant la nature des informations enregistrées sur ces cookies (nom, code postal, âge et habitudes de surf sur le web, etc.). Les partisans des cookies affirment que ceux-ci ne constituent pas une menace sérieuse pour l'intimité de l'internaute aussi longtemps qu'il est informé des politiques de préservation de la vie privée signalées sur les sites. Un dossier qui, en France, est sous la tutelle de la CNIL.

Mais la Commission Européenne ne l'entend pas de cette oreille. Elle a déposé une proposition visant à obliger les sites à demander aux internautes "un consentement explicite à chaque fois qu'un cookie est activé sur son PC". En réaction, le bureau britannique de l'IAB a engagé depuis le 1er novembre une campagne baptisée "Sauvons nos cookies" (Save our Cookies). Cette campagne explique qu'une telle limitation sur l''utilisation de la technologie des cookies pourrait coûter plusieurs centaines de millions de livres aux sociétés britanniques. L'IAB UK craint en effet que les internautes ne soient bombardés de requêtes d'autorisation et n'aient alors l'obligation de s'enregistrer systématiquement lors de la visite d'un site.

Cette nouvelle mesure obligerait en tout cas les sites à revoir leur architecture Web et à mettre fin aux options permettant de faire ses achats en plusieurs visites. Elle risquerait également de pénaliser le secteur de l'e-pub. Selon un sondage réalisé par l'IPA, Institute of Practitioners in Advertising (Institut des Praticiens de la Publicité, lobby qui rassemble les principaux annonceurs britanniques), 75% des dépenses totales dans l'e-pub seraient liées directement ou indirectement à l'utilisation des cookies. Le rapport estime que le secteur publicitaire en ligne pourrait perdre 187 millions de livres en terme de budget si l'utilisation des cookies était limitée.