Après avoir permis au groupe Decaux de placer en juillet 2001 le milliard d'euros obtenus lors de son introduction en Bourse, la place de marché financière bfinance vient à nouveau de confirmer son potentiel. La société, créée début 2000 par David Vafai et Marc Mayor (lire l'article JDNet du 29/02/00), vient de procéder pour le compte du Conseil général de l'Essonne à un appel d'offres permettant à la collectivité locale d'emprunter à taux révisable sur 15 ans, 250 millions d'euros.

Au terme d'une sélection, débutée au début de l'été 2001, 8 banques, sur 17 séléctionnées, ont répondu à l'appel d'offres sur la plate-forme. Trois ont finalement été retenues par le Conseil général de l'Essonne : Dexia Credit Local de France (100 millions d'euros), la Société Générale (75 millions d'euros) et le Crédit Agricole d'Ile de France (75 millions d'euros) participeront ainsi au financement de la collectivité locale pour les prochaines années.

Si sur un plan comptable, cette opération restera limitée et représentera quelques dizaines de milliers de francs dans les caisses de la plate-forme, selon Christel Bapt, chargé du dossier chez bfinance, elle servira surtout de vitrine à la société qui cherche depuis plusieurs mois à se rapprocher des établissements publics voire associatifs. "Les collectivités locales ont fortement progressé en techniques financières et en utilisation des nouvelles technologies, avance Christel Bapt. Il y a donc un marché à défricher d'autant que l'utilisation d'Internet est un gage de transparence et de modernité pour ces établissements. C'est un élément important pour certains d'entre eux qui ont été très critiqués par le passé dans ce domaine."

D'autres collectivités locales seraient d'ailleurs sur les rangs pour utiliser la plate-forme. La Région Champagne-Ardennes pourrait ainsi suivre la voie ouverte par le Conseil Général de l'Essonne dans le cadre d'un emprunt à long terme. Cet intérêt des collectivités locales pour la plate-forme pourrait toutefois ne pas se traduire immédiatement dans les comptes puisque selon Christel Bapt, "les marges dans le secteur des collectivités locales restent faibles".

Mais en posant des jalons dans un secteur pour l'instant peu soumis à la concurrence sur Internet, Bfinance se placerait idéalement pour les années à venir. La société, qui avait bouclé un tour de table record dans l'Internet français de 34 millions d'euros l'an dernier (lire l'article JDNet du 20/02/01), vise pour l'instant un chiffre d'affaires de 10 millions d'euros cette année et un équilibre d'exploitation dès la mi-2002. Présente dans trois pays, la société emploie une soixantaine de personnes et regroupe sur sa plate-forme près de 300 institutions financières dont 117 en France.