Deuxième volet du programme d'e-gouvernement lancé sous l'ère Jospin, Vie-publique.fr vient d'être lancé par la Documentation Française, déjà à l'origine du portail de l'administration française Service-public.fr. Pour Olivier Garry, chef de projet du département produits Internet, la vocation de ce nouveau site est de "fournir les ressources et données utiles pour appréhender les grands sujets qui animent le débat public". Mais la simple volonté de constituer une bibliothèque de documents fait aussi partie des orientations, aspect qui intéresse fortement ses cibles "naturelles", les universitaires et les enseignants.

"Le projet a été lancé il y a environ un an et demi, mais c'est depuis janvier 2002 qu'on s'est vraiment penché dessus", indique Olivier Garry. Il porte, selon lui, la marque de la culture "bien Internet" de la Documentation Française, qui fut la première entité administrative à disposer d'un site Web, au milieu des années 90. Le site est une collection commentée des différents documents et rapports publiées par les institutions de la République française. Accessible gratuitement, il repose sur le savoir-faire en interne en matière de XML, technologie de méta-langage appropriée pour la numérisation de bibliothèques. 150.000 références de discours politiques et 400 fiches sur la découverte des institutions sont ainsi en libre accès.

Le service, étant donné son côté "documentaire", n'a pas la prétention d'égaler la fréquentation de Service-publique.fr, qui revendique pour mai 2002 plus de 900.000 visiteurs uniques. Son programme de communication repose sur des bannières sur Service-public.fr, qu'il est prévu d'accompagner par une campagne de promotion off-line de représentation ou de publipostage. Un moteur de recherche est prévu, ainsi qu'une newsletter d'alerte des nouvelles publications. Olivier Garry évoque également une possible parution multi-support, un projet seulement envisagé en raison de la difficulté d'une conversion totale des documents en format XML.