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L'agence de voyages multicanal,
Liberty TV, qui mixte télévision, Internet,
call center et une activité de tour-opérateur,
vient de réaliser une deuxième levée
de fonds, d'un montant de 3,8 millions d'euros. Les
principaux investisseurs de ce deuxième tour
de table sont les fondateurs de la société,
Lotfi Belhassine et Marc Gurnaud, le fond Arts Alliance,
actionnaire historique du groupe, Bernard Darty, le
créateur de l'enseigne du même nom et Loïc
Le Meur, nouveau président du groupe Liberty
TV. Depuis 1999, l'agence de voyages aura levé
7,6 millions d'euros. Au terme de cette nouvelle levée,
Lotfi Belhassine et Marc Gurnaud demeurent les actionnaires
majoritaires du groupe. Lotfi Belhassine est le fondateur
de la compagnie aérienne Air Liberté devenue
Air Lib.
"Cet apport
financier représente environ 10 % du capital
du groupe, précise Loïc Le Meur. Il va nous
permettre, maintenant que la phase d'expérimentation
du projet en Belgique est terminée, de renforcer
notre présence à l'international et en
particulier en France et d'atteindre la rentabilité".
En Belgique, le groupe revendique un taux de couverture
de 95 % de la population belge pour ses émissions
télévisées et 60 % de taux
de pénétration. Elle annonce également
être rentable sur ce pays.
En France, les émissions
de Liberty TV ne sont pour l'instant diffusées
que sur TPS et Canalsatellite. Une présence que
le groupe souhaite très rapidement élargir.
Dès le début du mois de mars, Liberty
TV compte ouvrir un bureau à Paris. Sa direction
sera confiée à Olivier Creiche, ancien
directeur général de B2L.
La société compte
également multiplier les accords avec d'autres
diffuseurs pour élargir sa couverture télévisée.
"Nous considérons la France comme un axe
de développement très important, explique-t-on
à la direction du groupe. Depuis un mois, les
résultats de la France sont supérieurs
à ceux de la Belgique et logiquement, elle devrait
bientôt peser six fois plus".
Cette nouvelle levée
de fonds va également servir à développer
la distribution directe par Internet. Il y a 15 jours,
le groupe a refondu son site, libertytv.com. Principale
innovation : l'intégration de spots vidéos
(de 4 minutes) portant soit sur des destinations, soit
sur des hôtels.
Actuellement 2 500 références
sont proposées sur le site, accompagnées
de 300 films vidéos. "D'ici trois ans, nous
présenterons l'intégralité de nos
2 500 films", insiste Loïc Le Meur. Pour inciter
ses clients à commander en ligne, Liberty TV
a créé, il y a deux mois, un club donnant
droit à des réductions exclusives. "En
deux mois, nous avons déjà 10 000 membres
inscrits au club et 50 000 inscrits à notre newsletter".
En 2002, le principal canal
de distribution directe de Liberty TV reste toutefois
le call center associé aux émissions télévisées
(50 % du chiffres d'affaires). Internet vient ensuite,
avec une contribution de 30 %, suivi par le réseau
d'agences physiques, Liberty Partners (20 %). Même
si ce dernier canal de distribution est actuellement
minoritaire, il sera maintenu et même élargi
à la France.
En 2002, Liberty TV annonce
avoir réalisé un chiffre d'affaires de
40 millions d'euros, soit quatre fois plus qu'en 2001
(10 millions d'euros). La plus grande partie de ces
revenus (40 %) ont été générés,
à égalité par ses activités
de tour opérateur et de distribution directe
(télévision + call center, Internet et
réseau d'agences). Les 20 % restant proviennent
de la publicité télévisée.
Le groupe s'appuie actuellement sur trois call centers
organisés en fonction des zones linguistiques
couvertes : un à Bruges pour les appels
en provenance des Pays-Bas et de la partie flamande
de la Belgique, un à Bruxelles pour les demandes
francophones et le dernier, au Luxembourg, pour les
appels en provenance, d'Allemagne, d'Autriche, du Luxembourg
et de la Suisse alémanique.
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