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Après trois années
d'existence, Voonoo, l'offre d'accès Internet
de la Société Générale,
s'apprête à disparaître. La fermeture,
révélée fin avril dans les forums
du site LesProviders.com, est aujourd'hui confirmée
sur l'ancien portail Voonoo.com, désormais remplacé
par la page d'accueil "Espace particuliers"
de la Société Générale.
Dans un message, la banque y indique "l'arrêt définitif
du service VooNoo à compter du 30 juin 2003", service
e-mail compris.
Première
offre d'accès gratuite lancée par un établissement
bancaire, Voonoo a pourtant connu des débuts
plutôt prometteurs. Fin 2000, six mois après
son lancement, le nouveau FAI avait engrangé
près de 35 000 abonnés. A l'époque,
Jean-Pierre Le Goas, responsable du projet à
la Société Générale, indiquait
au JDN que "90 % des abonnés"
étaient en "relation directe ou indirecte"
avec la banque. Un bilan jugé satisfaisant :
l'établissement avait conçu Voonoo comme
un support de fidélisation de sa clientèle
en migration vers Internet. Un rempart commercial face
à la déferlante attendue du home-banking.
Courant 2001, la mécanique
s'emballe pour atteindre un parc proche, selon nos informations,
des 60 000 abonnés. Mais la grande bataille
commerciale prévue dans la banque en ligne n'aura
pas lieu : Zebank, à court de moyens financiers,
s'essouffle, et les concurrents attendus de pied ferme
(Egg, ING, Bipop, Axa...) se font finalement très
discrets. Dans ce contexte, la gratuité d'accès
proposée par Voonoo devient un luxe à
part entière.
En 2002, la Société
Générale décidé d'abandonner
la communication sur son offre FAI pour se concentrer,
via sa filiale Fimatex, sur des opérations Internet
de haute volée avec les rachats de Boursorama
puis de SelfTrade. Pour la banque, qui comptait à
la rentrée dernière plus de 900 000
clients utilisateurs de ses services financiers en ligne,
Voonoo ne devient plus qu'une coquille vide avec quelques
milliers d'abonnés actifs.
Le même constat sera
dressé pour Nabab, un projet mis en veilleuse
en octobre dernier après dix-huit mois d'existence.
Cette offre de produits financiers haut de gamme, pilotés
via des services interactifs, était sensée,
elle aussi, faire rempart aux futurs assaillants du
home-banking.
Dans sa courte histoire,
Voonoo aura suivi la carrière de son principal
prestataire, le FAI en marque blanche Internet Télécom,
racheté au cours de l'été 2001
par France Télécom. Les derniers abonnés
de Voonoo sont aujourd'hui invités à se
rabattre sur les offres de Wanadoo. Selon le message
de la page d'accueil de la Société Générale,
ils y bénéficieront d'un "accueil
privilégié" mais, cette fois, payant. De quoi donner
le sourire à Cario, l'offre d'accès payante
du Crédit Agricole.
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