En l'espace d'un an, de février 2002 à février 2003, le nombre d'internautes français a augmenté, selon le baromètre multimédia de Médiamétrie, de 21,5 % pour atteindre les 19,9 millions d'individus. Aux Etats-Unis, la population internaute a atteint les 173 millions de personnes pour un taux de pénétration de 62,2 %.

Malgré cet écart, la structure des deux côtés de l'Atlantique du "top 10" des sites ayant la plus forte audience apparaît assez semblable. Les portails, tels que Wanadoo, AOL, Yahoo, ou MSN, ainsi que le moteur de recherche Google, dominent largement les classements. En revanche, force est de constater que les e-commerçants sont plus nombreux et mieux classés aux Etats-Unis qu'en France. eBay.com et Amazon.com occupent respectivement les sixième et septième places aux Etats-Unis, alors qu'Amazon.fr est seul acteur du commerce électronique dans le classement français, à la neuvième place.

Au contraire : le taux de pénétration de Voyages-sncf.com (premier voyagiste français) au sein de la population d'internautes connectés à domicile en France est supérieur de 9,35 points en mars 2003 à celui d'Expedia.com (premier voyagiste américain). Wanadoo enregistre de son côté, un écart en sa faveur de 12,52 points par rapport à son homologue américain AOL.

Parmi les sites qui disposent d'une déclinaison aux Etats-Unis et en France, les écarts révèlent également quelques surprises : si Yahoo.fr et MSN.com apparaissent en retrait de 25,74 points et de 23,09 points, Google.fr en revanche, s'impose face à Google.com avec un écart de 11,53 points.