Comment est née l'épopée du projet Pau Broadband Country ?
Jean-Michel Billaut. A titre personnel, mais je ne suis pas le seul à le penser, j'estime que le changement majeur dans le domaine des technologies réside dans l'organisation et la gestion des réseaux de télécommunication. L'idée du projet Pau Broadband Country est de profiter des protocoles mis en place dans les réseaux locaux d'entreprise : Ethernet est utilisé par 200 millions d'entreprises car c'est un service peu onéreux. Ethernet permet d'avoir de la bande passante en veux-tu, en voilà à des prix qui vont inéluctablement s'effondrer. Je me suis donc dit qu'il fallait dénicher une ville où l'on amène du très haut débit aux gens et où l'on demande aux entreprises de faire des applications haut débit et d'observer ce qui marche. J'ai pris mon bâton de pèlerin avec l'Atelier BNP-Paribas qui avait une cellule de financement de collectivité locale. Nous avons rencontré des villes comme Lille Chalon ou Versailles et je suis tombé sur Pau qui a dit "on va le faire".

Dossier Les Clics d'Or 2003

Pourquoi André Labarrère, sénateur-maire de Pau, vous a-t-il écouté ?
Parce que Pau est la ville du pétrole français et l'énergie fossile ne va pas durer éternellement. Si Pau ne veut pas se retrouver avec des bergers béarnais dans les rues il faut réagir. André Labarrère, qui est historien de formation, s'est dit qu'à chaque révolution industrielle était associée une ville : Florence pour la Renaissance, Manchester pour la révolution industrielle. Pau s'est donné cette mission et c'est la seule ville au monde qui a initié ce défi.

Vous êtes sûr ?
Oui. Milan est en train de le faire mais c'est Fastweb, une société privée qui opère. Et les médias devront passer par cette société pour diffuser leurs programmes. Alors que Pau est propriétaire de son réseau, comme l'Etat est propriétaire des routes. Et c'est bien cela la révolution.

Quel rôle vont jouer les communes en adoptant le très haut débit ?
Pau ouvre en septembre porchain un réseau en giga Ethernet dont il aura la propriété. Pau va pouvoir opérer lui même son réseau puisque l'Assemblée a modifié en mars dernier le code des collectivités locales qui interdisait, jusque là, aux collectivités d'être opérateurs. Chaque collectivité locale va désormais réagir en fonction des élus. Pau a démarré et certaines sociétés quittent déjà Toulouse ou Rodez pour profiter du nouveau réseau.

Quelles seront les villes qui suivront ?
Les petites communes, les grandes villes les conseils généraux. C'est la France profonde qui fait décoller le très haut débit. Paris devrait emboîter le pas à Pau. Et Paris qui imite Pau, cela implique une nouvel aménagement du territoire.

Alain Sanjaume (Espotting)

Quelles sont les applications du très haut débit ?
On passe d'un monde switcher (on téléphone sur un circuit physique) à un monde de routeurs, où les blancs vont être utilisés par d'autres. Ce faisant, on change le système économique dans son ensemble. Le service de vidéo à la demande que Pau bâtit avec Microsoft contiendra 1 500 films français. Il y aura également des applications dans le domaine de l'administration ou de la santé. A terme, ce type de services pourra contenir tous les films, y compris ceux qui sont sortis aujourd'hui. Idem pour la musique et pour la téléphonie. Les empereurs se sont bien défendus jusque là, mais les empires sont faits pour s'effondrer. Il y a toujours un barbare qui prend la suite.

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