Simone aura accompagné la fusion eBay/iBazar jusqu'au bout... Mais c'est désormais officiel : le personnage va disparaître définitivement. "Simone a été importante alors que les internautes étaient dans une période d'éducation et qu'il fallait expliquer un système nouveau de vente tel que les enchères en ligne, explique Philippe Guerin, directeur de la création chez Fullsix, l'agence en charge de la communication d'eBay. Maintenant, même si elle a été exportée dans certains pays, elle ne peut plus exprimer ce qu'est devenue eBay, c'est-à-dire une plate-forme internationale de e-commerce, et plus uniquement de l'enchère en ligne." Pas de reconversion possible donc pour Simone après la fusion eBay-iBazar (lire l'article JDnet du 11/10/01). Le nouveau mot d'ordre de la campagne online d'eBay est de faire de la marque un synonyme de "j'achète" et "je vends". "La nouvelle campagne a pour ambition de faire d'eBay la définition naturelle de ce qu'est le e-commerce sur Internet", ajoute Philippe Guerin.

La communication d'eBay se divise en trois axes principaux : la campagne online, une présence massive sur le Web, avec des partenariats en collaboration avec des sites majeurs du Net, et une stratégie événementiel. Une dernière stratégie illustrée par le lancement, dernièrement, d'un espace d'enchères qui débutent à 1 franc, que ce soit pour une mini-chaîne ou pour un cabriolet. L'objectif d'eBay est encore et toujours plus de notoriété. "Aujourd'hui, nous avons dépassé les campagnes massives du temps d'iBazar, explique Jean-François Rochet, responsable marketing d'eBay. Nous avons atteint la phase critique et passons à la phase de maturation. Il s'agit de créer le réflexe eBay pour tout achat en ligne, faire du site un outil du quotidien."

Dans cette optique, la communication offline n'est plus réellement au cœur de la stratégie, exception faite d'opérations événementielles très ponctuelles. En ce qui concerne la publicité en ligne, un choix très clair a été fait sur les formats. La bannière classique en 468x60 est désertée, sauf pour une utilisation sous la forme d'un moteur de recherche d'objets (search banner). Fullsix lui a préféré des formats beaucoup plus spectaculaires comme le Flash transparent, qui permet d'animer l'ensemble d'une page Web, ou du DHTML. La première phase de la campagne, qui a débuté le 25 octobre, s'étend sur un mois avec trois premières semaines de présence massive. Puis suivront, tout au long de l'année, des interventions sous forme de fil rouge.