Fournisseur d'applications hébergées, VediorBis Innovations a découvert dans Visual Studio .NET, un environnement de développement stable permettant à la fois de supporter une forte montée en charge et d'optimiser la productivité des développeurs.

L'environnement Visual Studio .NET a particulièrement séduit, grâce à sa logique événementielle et à ses possibilités de paramétrage.

Pierre-Michel BRET, Directeur Informatique de VediorBis Innovations

"Microsoft .NET répond aux contraintes de productivité de nos développeurs et de montée en charge de nos services applicatifs"

Montée en charge et homogénéité
Se positionnant comme prestataire de services, VediorBis Innovations devait procéder au choix stratégique d'une plate-forme apte à répondre à des contraintes importantes. L'une des plus significative, la pérennité, a rapidement restreint la sélection à deux architectures dont Microsoft .NET.

"Cette plate-forme devait tout d'abord supporter des clients légers de type navigateur Web, en mode transactionnel et avec une très forte capacité de montée en charge", explique Pierre-Michel Bret, directeur informatique. A terme, des milliers d'utilisateurs accéderont en effet simultanément aux applications, tandis que celles-ci géreront des centaines de milliers de profils.

Sur ce point, pas de certitude absolue, mais une grande confiance dans Microsoft .NET ainsi que dans l'architecture applicative conçue avec les consultants de Microsoft. "L'intégration du serveur d'application .NET dans le système d'exploitation Windows 2000 laisse présager de bonnes performances, déjà confirmées par des tests", estime Pierre-Michel Bret.

VédiorBis Innovations souhaitait également minimiser la problématique d'intégration, afin d'éviter d'avoir à empiler des couches logicielles venant de plusieurs éditeurs différents. De l'interface utilisateur à la base de données en passant par le serveur d'applications et l'environnement de développement, l'offre de Microsoft a été jugée complète et homogène. D'autant que l'excellent support des services Web réduira l'effort d'intégration. "Ils faciliteront l'interopérabilité, aussi bien au sein de notre propre plate-forme qu'avec les systèmes d'information de nos clients, voire avec des services proposés par d'autres prestataires, que nous pourrions agréger", précise Pierre-Michel Bret.

Une meilleure productivité des développeurs
Hormis la pérennité, les performances et l'intégration, une autre contrainte extrêmement critique résidait dans la nécessaire productivité des développeurs, imposée par les délais et les coûts de mise en oeuvre. Une productivité aux multiples facettes. "Nous avions besoin de produire rapidement des écrans et des états standards, sans pour autant nous couper de la possibilité de développer spécifiquement des écrans plus complexes. De plus, tous ces écrans devaient pouvoir être réutilisés, donc produits de façon industrielle, tout en respectant nos propres normes", explique Pierre-Michel Bret.

Également dans le cahier des charges : la réutilisation de composants métiers, ainsi que l'accès aux données et la gestion efficace de la persistance des données. Sur chacun de ces points, Microsoft .NET a répondu à nos attentes. "Ainsi, la couche ADO .NET s'est révélée très pratique à utiliser, notamment grâce a sa gestion native de XML", estime Pierre-Michel Bret.

Mais VediorBis Innovations a plus particulièrement été séduit par l'environnement Visual Studio .NET, jugé très stable depuis sa version bêta 3, sortie fin 2001. Il peut être paramétré, notamment en limitant l'accès aux propriétés des objets, afin de permettre l'application systématique de normes. D'autre part, la logique de développement est plus proche de la programmation sous Visual Basic que de celle des outils de créations de pages HTML habituellement mis en oeuvre dans les environnements java ou ASP.

"Nous utilisons le langage C# pour réaliser, en mode événementiel, des composants objets qui, lorsqu'ils s'exécutent, génèrent dynamiquement les pages HTML", explique Pierre-Michel Bret. Encore jeune, C# n'est certes pas aussi populaire que Visual Basic. "Mais c'est un bon langage orienté objet, qu'il est relativement aisé de maîtriser. La difficulté réside davantage dans le framework .NET lui-même, dont il s'agit de connaître les nombreuses interfaces", ajoute Pierre-Michel Bret.

Le choix de la plate forme .NET de Microsoft à permis de tenir les délais. De janvier a juin de cette année, l'environnement Visual Studio .NET a ainsi été personnalisé et les premiers développements réalisés. Plusieurs projets pilotes, qui permettront notamment de tester la volumétrie, vont très prochainement être lancés. Et la commercialisation de l'offre de services démarrera au troisième trimestre.