La supply chain se réinvente avec les jumeaux numériques et la blockchain
Au départ, la supply chain reposait sur un alignement coordonné entre un ensemble d'individus, de processus, de produits et de lieux. Désormais, le fonctionnement de cette chaîne est optimisé grâce à l'utilisation des technologies d'intelligence artificielle et la digitalisation des entreprises permettant plus de réactivité dans des marchés complexes. La supply chain est au cœur de la digitalisation des entreprises.
En logistique, le concept de jumeau numérique est ainsi utilisé à différentes étapes du processus. En effet, il est désormais possible de concevoir des vues digitalisées des différents acteurs de la chaîne et de simuler leurs réactions. Le jumeau numérique implique les partenaires, fournisseurs, clients... tous acteurs de la chaîne logistique de l’entreprise.
La transformation numérique de la chaîne d’approvisionnement
Les jumeaux numériques couvrent plusieurs organisations. Ils exigent que les données ou transactions soient partagées de façon fiable entre plusieurs parties, Ils ont besoin d’une certaine transparence vis-à-vis de la logique métier et sont susceptibles de bénéficier d’un entrepôt de données mutualisé, décentralisé et inviolable.
Les jumeaux numériques sont suffisants si l’on souhaite digitaliser efficacement et de bout-en-bout la supply chain. Il est impératif d’intégrer dans l’équation la blockchain qui va permettre de contrôler les fonctionnalités et de remonter les résultats des calculs de simulation. Grâce à son registre distribué et inaltérable, la « chaîne de blocs » assure le suivi et le déploiement sous forme de réplique d’un jumeau numérique. Le stockage de tout « état contextuel » passe par un système d’enregistrements ou de mémoire cache à haute vitesse. Ces états conservent généralement le statut du jumeau numérique par exemple, une cargaison à bord d’un camion et tout autre événement ou transaction non corrélé. Il est également possible de faire appel au système, à l’aide d’outils externes, pour obtenir la vision la plus récente du « digital twins». Lorsque les transactions ou les données arrivent à expiration ou deviennent obsolètes, elles sont retirées de l’état et envoyées vers d’autres entrepôts de données d’analyse ou data lakes.
L’utilisation de blockchains pour la mise en place de jumeaux numériques
Les blockchains emmagasinent des données sur une couche de stockage inviolable, distribuée et où seul l’ajout d’éléments est autorisé. Cette particularité technologique des chaînes de blocs a pour objectif d’amener les parties prenantes à parvenir à un accord sur la validité de la transaction enregistrée. Aussi, il est nécessaire que les membres d’une chaîne d’approvisionnement soient capables de remplir cette condition de façon fluide. En effet, du fait de l’enchaînement chiffré des données, il est difficile de modifier ou de supprimer la transaction une fois celle-ci ajoutée au registre. Cette caractéristique est extrêmement utile lors du déploiement de jumeaux numériques qui doivent être stockés de façon sécurisée pour :
- partager des états clés ou points de contrôle entre plusieurs parties telles que les étapes logistiques dans la livraison de produits,
- satisfaire des exigences de conformité réglementaire,
- réduire les risques de fraude,
- enregistrer les décisions clés prises par les différents acteurs au sein d’un système complexe.
Au sein d’un réseau blockchain, de nombreuses définitions des transactions susceptibles de se produire existent. Chaque framework de blockchain dispose de son propre mode de mise en œuvre. En tant qu’application à part entière, les contrats intelligents permettent :
- d’automatiser l’exécution d’une logique métier par rapport à des transactions,
- de valider la possibilité d’inscrire une transaction au registre,
- et d’écrire dans le registre de façon transparente et fiable.
Des transactions et des contrats intelligents
Pour les jumeaux numériques fonctionnant sur des systèmes distribués, la possibilité de répartir la logique métier de façon transparente et sécurisée s'avère bénéfique. Les jumeaux numériques interagissent les uns avec les autres de façon autonome et automatique au sein de la chaîne d’approvisionnement digitale, grâce notamment à l’intelligence artificielle. Naturellement, la contrepartie de cette intelligence opérationnelle accrue est une complexité supplémentaire. Il est donc nécessaire pour chaque entreprise de tenir compte des avantages et des inconvénients dans le cadre de son analyse des coûts-bénéfices.
La capacité de la blockchain à assurer le suivi des jumeaux numériques avec une transparence et une traçabilité élevées s’avère cruciale pour la mise en conformité avec de futures exigences juridiques, en particulier pour l’importation de matières premières. Parmi les utilisations envisagées de la blockchain avec des jumeaux numériques figurent la création de places de marché communes et la représentation d’actifs sous forme de jetons à des fins de gestion de propriétés partagées. Les jumeaux numériques et les réseaux étant de plus en plus complexes, il est possible que la blockchain se généralise au sein des architectures d’exécution de digital twins.
En conclusion, la blockchain pourrait être un différentiateur important des chaînes d’approvisionnement reposant sur des jumeaux numériques. Des progrès restent à accomplir en matière d’implémentation, de son intégration, et de la généralisation de son utilisation.