Le grand spécialiste américain de l'automobile en ligne Autobytel vient d'annoncer son implantation en France en prenant une participation dans le site Autoatnet.com (cf article JDNet du 31/08/00). Le site Autobytel.fr ouvrira ses portes dans le courant du premier semestre 2001. Le directeur "training & Implementation" explique dans quel état d'esprit Autobytel pénètre le marché français.

JDNet : Pourquoi n'avoir pris qu'une participation minoritaire dans le capital d'Autoatnet au départ ?
Morgan Cannon : C'est notre stratégie d'entrée afin de créer un partenariat dynamique. Il n'est pas nécessaire d'absorber immédiatement 100% du capital. Nous avons trouvé un site partenaire qui a une antériorité (un an) et une équipe compétente.

Quels sont vos objectifs ?
Devenir le numéro 1 dans notre secteur. Pour ce projet, nous recherchons des partenaires qui nous permettraient de couvrir la globalité des services consommateurs autour du monde de l'automobile. Des industriels qui voudraient se lancer dans le commerce électronique par exemple.

Comment comptez-vous vous différencier par rapport à des acteurs français comme Procar ou OnlyCar.com, qui sont déjà bien implantés ?
Nous avons pris le temps d'étudier le marché automobile français, qui est important*. Nous voulons proposer toutes les gammes de produits, et ce, en toute indépendance. Nous disposerons de véhicules neufs et d'occasions alors que certains de nos concurrents sont spécialisés dans l'un ou l'autre. Nous ne communiquons pas sur le montant de l'investissement prévu pour le lancement d'Autobytel en France.

*Jean Triomphe, PDG de de Procar.com, avait évoqué lors d'une entretien avec le JDNet début 2000 qu'Autobytel l'avait contacté pour un éventuel rachat de sa société début 99. Le manager a indiqué avoir refusé le rapprochement avec le géant américain, ne croyant pas "à leur positionnement en Europe en qualité de distributeur automobile direct".