L'affaire qui oppose la
web-agency La-Vie.com
et France Télécom, pour usurpation de
dénomination sociale et de nom commercial, serait-elle
finie ? Dix mois après la première action
en justice, il semblerait que l'opérateur historique
ait trouvé un terrain d'entente avec la société
fondée en 1998 par Dominique Amphonesinh. Ce
que confirme un porte-parole de France Télécom
: "Nous sommes
parvenus à un accord commercial pour pouvoir
utiliser la signature 'Bienvenue dans la vie.com' sans
craindre des poursuites judiciaires."
Face aux nouvelles échéances
judiciaires concernant l'utilisation de la signature
"Bienvenue dans la vie.com", l'opérateur
historique a donc décidé d'accélérer
la résolution du litige. Un changement de stratégie
pour France Télécom qui avait fait le
choix, en février dernier, de faire appel d'une
première décision du
tribunal de Grande Instance de Paris favorable à
Dominique Amphonesinh (lire l'article
JDNet du 18/06/01). L'appel devait être examiné
début novembre prochain. Mais, entre-temps, la
situation financière de La-Vie.com s'est dégradée.
Fin juin, la web-agency s'est en effet retrouvée
en redressement judiciaire. Dans ces conditions, diffcile
d'attendre jusqu'au mois de novembre d'éventuels
dédommagements.
Cette conclusion "commerciale"
laisse donc à Dominique Amphonesinh un goût
amer. Le fondateur de La-Vie.com aurait aimé
tenir jusqu'à
l'appel pour mener un baroud d'honneur. Malgré
tout, selon nos informations,
l'administrateur judiciaire de la web-agency aurait
cédé les droits autour de la marque "La
vie.com" à France Télécom
pour un montant de 5 millions de francs. L'accord prévoit
également la suspension des poursuites enclenchées
à l'encontre de l'opérateur historique.
L'affaire risque néanmoins
de rebondir sur un autre terrain avec la mise en cause
d'autres acteurs, jusqu'ici épargnés par
les débats. Dominique Amphonesinh a toujours
soutenu que les difficultés financières
de la web-agency étaient liées aux engagements
qu'un "partenaire stratégique" n'avait
pas respectés en terme d'apport de chiffre d'affaires.
Selon nos informations, il s'agirait Accenture (ex-Andersen
Consulting). Les deux parties ont eu des liens privilégiés
par le biais de Start-Up Performance (SUP), un structure
d'incubation qui est une émanation du cabinet
de conseil. A l'occasion d'un tour de table réalisé
en juin 2000, un accord tripartite (La-Vie.com/SUP/Accenture)
a été signé, stipulant que le cabinet
de conseil s'engage à générer un
certain niveau de chiffre d'affaires pour le compte
de la web-agency. Une clause qui n'aurait pas été
remplie compte tenu des démêlés
de La-Vie.com avec France Télécom. Or,
ce dernier, se trouve être parallèlement
un client important d'Accenture. Une situation qui a
entraîné des tensions entre SUP, Accenture
et La-Vie.com. Dominique Amphonesinh chercherait désormais
à démêler cet imbroglio devant la
justice.
Toutefois, si les activités
de La-Vie.com sont ponctuées de rebondissements,
il reste un constat de fond : la web- agency a connu
des défaillances en matière de gestion
financière, notamment en ayant recours à
une politique de recrutement trop intensive par rapport
au nombre de nouveaux projets apportés. C'est
principalement pour cette raison que la société
se retrouve aujourd'hui dans une situation délicate.
La
vie mouvementée de "La-Vie.com"
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1998
:
création de la web-agency La-Vie.com par
Dominique Amphonesinh.
Mai 2000 : Levée de fonds
de 3,5 millions de francs par le biais de Start-Up
Performance. Dans un accord tripartite, La-Vie.com/SUP/Accenture
s'engagent à générer un certain
montant de chiffre d'affaires. Dominique Amphonesinh
reste l'actionnaire majoritaire de la société
(58%) tandis que SUP dispose de 25% des parts.
Le reste est détenu par les salariés.
Décembre 2000 : la web-agency
assigne France Télécom pour exploitation
illicite de la dénomination "La vie.com"
dans sa signature "Bienvenue dans la vie.com",
qui est au coeur de la nouvelle campagne de communication
de l'opérateur historique et qui est créée
par l'agence DDB.
Février 2001 : Le tribunal
de Grande Instance de Paris ordonne à France
Télécom de cesser l'utilisation
de la mention "la vie.com" dans sa communication
dans les six mois.
Juin 2001 : Dominique Amphonesinh
estime que France Télécom ne respecte
pas ses engagements et assigne à nouveau
l'opérateur historique pour les mêmes
motifs. Quelques temps auparavant, la web-agency
a été placée en redressement
judiciaire. Un plan de 25 suppressions de postes
sur 43 est enclenché. Un administrateur
judiciaire est nommé.
Septembre 2001 : France Télécom
parvient à un accord lui permettant de
continuer à utiliser "la vie.com"
dans sa signature commerciale.
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