Dans quelle type de configuration Canalweb pourrait survivre ?
Dans une quinzaine de jours, le tribunal de commerce de Paris statuera sur le destin de Canalweb. Soit j'arrive avec un repreneur et un financement minimum, ce qui me permettra de tenir pendant la période dite d'observation, d'un mois sans doute. Mais dans ce cas, la configuration ne sera plus la même, Canalweb pourra garder 35 personnes [NDLR, soit un tiers de l'effectif actuel]. Nous garderons les mêmes activités mais la production de programmes propres sera réduite au minimum. La préférence sera accordée à l'agrégation d'émissions interactives et nous continuerons à faire tourner les 6 à 7 000 programmes que nous détenons sur notre site. Nous venions d'ailleurs de signer avec la chaîne Comédie dans ce sens. Nous devrions nous recentrer également sur le BtoB. Mais si je ne présente pas de solution en apportant un chèque, la liquidation sera prononcée. La tentation pour un repreneur, c'est de choisir cette liquidation, qui permet d'écarter les actionnaires actuels et de se débarasser du passif (2 millions d'euros soit deux mois d'activités de Canalweb) mais la procédure est plus hasardeuse. Il reste également l'option d'un plan de redressement par cession, une option plus propre au niveau juridique.

Vous n'avez pas l'impression de suivre les pas de votre modèle initial américain, Pseudo.com, qui a dû également se déclarer en faillite ?
Je me suis complètement inspiré de ce qu'avait créé Josh Harris, fondateur de la web TV américaine et qui est un vieil ami. Je m'étais engagé à surmonter les difficultés qu'il avait rencontrées dans son aventure. Je pense que Pseudo.com dépensait trop d'argent par mois (1). Sa plate-forme technologique n'était pas aussi développée. De plus, la web TV américaine ne s'était pas réellement engagée dans le BtoB alors que Canalweb engrangeait un chiffre d'affaires d'un million de francs par mois avec ce type de prestations. Nous avons également un réseau de web TV locales, TV Web Régions (2). Le groupe Ouest-France vient de rejoindre ce projet. Nous avons eu également une expérience courte de programmes payants (via le service pour adultes MySexyTV). Nous avons eu une centaine d'abonnements à 69 francs. En terme d'abonnement, nous avions fédéré un tiers d'abonnés et deux tiers d'utilisateurs avaient opté pour le "pay per minute". Cela nous a servi de laboratoire de développement. On peut lancer des initiatives seuls dans notre coin mais je suis persuadé que l'avenir est dans la collaboration avec les fournisseur d'accès Internet. Les internautes paient déjà 300 francs par mois pour avoir du haut débit. Je pense qu'il faut que l'on s'inspire des modèles de télévision numérique. Le contenu doit être compris dans le fortait Internet mais dans un modèle qui comprend une rétribution pour le fournisseur de contenu.

(1) À court de fonds, Pseudo.com n'a pu trouver de repreneur. La web TV pionnière américaine a annoncé la fin de ses émissions en septembre 2000. En février 2001, Pseudo.com est racheté par INTV, qui produit des contenus interactifs pour la télévision numérique pour deux millions de dollars. Le projet devait repartir en automne. En attendant, le site d'INTV propose un icône pseudo.com avec une série d'animations proposées sous forme de clips.

(2) Société détenue à 80% par cinq grand titres de la PQR : Nouvelle République du Centre-Ouest, Sud-Ouest, Dépêche du Midi, Télégramme de Brest, Le Parisien. Le reste du capital est dans les mains de Canalweb.