Après un an d'activité marchande sur le Net, Castorama.fr lance une nouvelle version de son site. Si l'enseigne de bricolage reste très discrète sur son chiffre d'affaires en ligne au cours de l'année 2001, elle affiche un bel optimisme. "Nos résultats sont meilleurs que ceux que nous avions prévus", indique sobrement Franck Lebouchard, directeur général de Castorama Direct. "Notre chiffre d'affaires est plus important et nos dépenses, notamment logistiques, moins lourdes". Il est vrai que l'enseigne de bricolage attache une attention toute particulière à ce point précis. En cours d'année, elle n'a pas hésité à changer tous ses prestataires de livraison, La Poste excepté. Résultat, elle a diminué de près de moitié ses frais de livraison (4,5 euros, 9,5 euros et 22 euros) grâce à de meilleures négociations tout en gardant le même logisticien : Staci (lire l'article du JDNet du 22 juin 2001).

Depuis son lancement, en juin 2001, la boutique a plus que doublé le nombre des références proposées, passant de 5 000 à 12 000 articles. Une croissance obtenue essentiellement en élargissant le nombre de familles de produits présentés en ligne, sans pour autant remettre en cause le positionnement initial du site : proposer en priorité des produits pondéreux pour lesquels il y a un avantage à se faire livrer. Une stratégie qui se rapproche de plus en plus de celle adoptée sur Internet depuis deux ans par B&Q, l'autre enseigne de bricolage, avec Castorama, du groupe britannique Kingfisher. "Nous travaillons régulièrement ensemble, explique la direction de Castorama Direct. Tant sur la livraison que sur l'ergonomie du site, nos fondamentaux sont les mêmes", ajoute-t-il. Internet préfigurerait-il la volonté de Kingfisher de scinder ses activités en deux pôles, l'un consacré au bricolage et l'autre à l'électroménager (Darty) ?

Les principales nouveautés apportées par cette nouvelle version, à nouveau réalisée par Internence, ont eu pour objectif de faciliter les recherches des internautes. L'ergonomie a été simplifiée et le moteur de recherche perfectionné pour permettre une requête par marque et par intervalle de prix. Pour accroître le panier moyen, qui sur Castorama.fr est déjà 2 à 3 fois plus important qu'en magasin, l'enseigne a également perfectionné son système de "cross selling". Au lieu de pointer vers des familles de produits complémentaires, les liens indiquent un article précis, fortement associé à celui initialement choisi.

Enfin, le site s'est doté de deux boutiques de marques. L'une est consacrée à Bosch et l'autre à Gardena. "Nous avons créé ces deux espaces personnalisés pour répondre aux demandes des internautes et de nos fournisseurs", déclare Franck Lebouchard. "L'objectif est de présenter presque l'intégralité du catalogue de ces deux sociétés, chose qui est impossible en magasin". Conçu comme un corner, le coût de la construction de ce "magasin dans le magasin", soit quelques milliers d'euros, a été pris en charge par chacune des deux marques. Par contre, le panier reste bien celui de Castorama et non celui des fournisseurs.

Bosch s'est surtout saisi de l'opportunité comme d'une vitrine et comme un moyen d'établir des contacts directs avec ses clients, puisque la marque a installé, sur cet espace cobrandé, un système de call back permettant aux clients de Castorama.fr de poser des questions à un conseiller de la marque. Une formule que l'enseigne de bricolage compte bien étendre dans les prochains mois en garantissant une forme d'exclusivité aux différentes marques ainsi mises en avant.

Malgré de bons débuts, et une multiplication par deux de son trafic (environ 10 000 visiteurs par jour) Castorama.fr ne représente, selon la direction, qu'une toute petite partie du chiffre d'affaires de la société. En 2001, Castorama et Brico Dépôt ont réalisé un chiffre d'affaires de 2,9 milliards d'euros en France, soit 31 % du chiffre d'affaires total de la branche Bricolage de Kingfisher (9,5 milliards d'euros).