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Jeudi dernier, Freelance.com,
prestataire spécialisé dans les services
pour les travailleurs freelance, a été
labellisé "société innovante"
par l'Anvar. Une décision qui lui permet d'accéder
au financement via les FCPI (Fonds communs de placement
dans l'innovation) pour la suite de son développement.
Freelance.com, qui a réalisé l'année
dernière un chiffre d'affaires de 27,6 millions
d'euros, indique aujourd'hui avoir passé le point
mort. "Nous sommes rentables sur l'activité
française depuis l'année dernière,
précise Eric Delannoy, PDG de la société.
Pour l'ensemble du groupe, nous le sommes depuis le
deuxième trimestre 2002."
Freelance.com
est implanté dans six pays. La société
s'appuie sur deux filiales particulièrement développées
(en Espagne et au Maroc) et sur des structures légères
implantées en Allemagne, en Suisse et en Belgique.
En revanche la branche américaine a été
fermée l'année dernière. "Nous
n'avions pas suffisamment de moyens pour financer notre
développement outre-Atlantique" concède
Eric Delannoy. Freelance.com avait levé 3 millions
de dollars auprès de business-angels pour financer
cette implantation aux Etats-Unis.
Après cette aventure
américaine, la société a décidé
d'accentuer son développement sur les marchés
où elle était déjà présente."L'Espagne
est par exemple un marché très porteur
pour nous. Nous venons d'y signer un important contrat
avec Telefonica. Mais leurs délais de paiement
contractuels sont supérieurs aux trente jours
dans lesquels nous payons nos travailleurs en freelance.
Cela implique pour la société une trésorerie
suffisante."
Pour cette structure, le
développement passe désormais par l'intégration
de nouvelles compétences dans son offre. Après
avoir centré ses services dans le domaine de
l'informatique, la société s'est ouverte
à de nouveaux secteurs d'activité comme
le marketing ou la communication. "Cette dernière
activité représente 12 % de notre
chiffre d'affaires, souligne Eric Delannoy, et la demande
est soutenue malgré la relative morosité
du marché publicitaire." Il faut dire que
le PDG connaît bien le secteur : avant de
rejoindre Sylvain Vieujot et André Martinie, les deux
cofondateurs de Freelance.com, Eric Delannoy a dirigé
les agences Léo Burnett et BDDP@TBWA.
Dans le secteur de la communication,
la demande émane
le plus souvent des annonceurs. Ceux-ci cherchent ainsi
à se passer d'une agence pour confier leurs créations
à des professionnels expérimentés
mais indépendants. L'une
des clefs du travail de Freelance.com réside
justement dans la sélection de son réseau
de professionnels. "Nous recevons en France environ
250 CV par mois de candidats qui souhaitent être
référencés dans notre base. Nous
opérons une première sélection
et le candidat est ensuite rencontré par un commercial
de la société."
Mais le
fait d'être retenu dans le réseau ne signifie
pas que les missions suivront. Seuls 5 à 10 %
des 89 000 inscrits dans les différentes
filiales du groupe bénéficient de missions
régulières. "Actuellement nous avons
une demande assez importante pour des chefs de projets,
avec des missions d'assistance à la maîtrise
d'ouvrage, et pour des ingénieurs sécurité
télécoms, précise Eric Delannoy.
Dans la communication nous avons beaucoup de demandes
pour des responsables de relations presse et pour des
gestionnaires de portefeuilles de marques."
Les missions
pour les SSII, qui ont généré 20 %
du chiffre d'affaires de la société en
2001, se sont cette année effondrées.
Une conséquence prévisible du ralentissement
brutal du marché IT.
L'année dernière, Freelance.com a fait
travailler environ 1 200 intervenants. Malgré
le ralentissement conjoncturel, la société
compte dépasser ce chiffre sur 2002.
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