|
En toute discrétion,
Benefon, constructeur finlandais de terminaux mobiles
GSM dotés de fonctionnalités GPS, a annoncé
lundi matin sur son site l'acquisition d'Ismap, prestataire
français centré sur les applications mobiles
cartographiques. Dans
la journée d'hier, l'information a été
relayée sur le site de la société
marseillaise, confirmant ainsi cette acquisition. L'opération
n'étant pas totalement finalisée, les
deux sociétés n'apportent pour l'heure
aucun commentaire sur ce rachat.
La
procédure devrait être achevée d'ici
la fin février, assure néanmoins Benefon
dans un communiqué de presse. Selon les modalités
indiquées, les actionnaires d'Ismap (les fondateurs,
les salariés et les trois fonds d'investissement
GemVentures, EDB et Axa Placement Innovation) se verront
proposer un total de 400 000 actions Benefon contre
la cession de leurs parts dans la société.
Benefon prévoit un maximum de 5 % de règlement
en liquide pour finaliser la transaction.
Avec cette opération, Ismap ouvre un nouveau
chapitre dans son aventure déjà mouvementée.
A l'origine, cette société, créée
en 1997 par les frères Lorne, était tournée
vers la cartographie interactive grand public. Mais
courant 2001, Ismap change de modèle économique
pour éviter le dépôt de bilan en
s'orientant vers les solutions de mobilité. Dans
la foulée, la société effectue
un troisième tour de table de sept millions de
dollars auprès de ses trois fonds historiques
(GemVentures, EDB et Axa Placement Innovation) qui détiennent
alors 75 % du capital.
Ce
virage sera surtout l'occasion pour Ismap de tisser
ses premières relations avec Benefon qui a ouvert
en 2001 un bureau à Paris. Cette antenne française
compte aujourd'hui deux collaborateurs et sert de relais
commercial pour la société finlandaise.
Une tête de pont qui, avec le rachat d'Ismap,
devrait bénéficier d'un relais plus important.
La société marseillaise dispose
en effet d'une équipe d'une vingtaine de personnes.
Mais selon nos informations, les compétences
d'Ismap en cartographie et en localisation pourraient
être directement
mises à contribution dans les développements
technologiques de Benefon centralisés en Finlande.
La société nordique
est positionnée sur le marché des entreprises
et s'adresse notamment à une clientèle
centrée sur les marchés de la sécurité,
du gardiennage et des transports. Une clientèle
très sensible à la gestion des flottes
de véhicules dans un contexte de mobilité.
Benefon, dont le siège
social se trouve à Salo (ville située
à une centaine de kilomètres à
l'Ouest d'Helsinki), a été créée
en 1987 par une équipe d'anciens managers de
l'opérateur mobile Nokia-Mobira. Fin 1999, Benefon
a lancé son premier terminal associant GSM et
GPS. Depuis, la société a développé
sa présence au niveau mondial (Scandinavie, Russie,
Asie et Europe). Elle est aujourd'hui présente
dans une cinquantaine de pays. Benefon, qui est coté
à la Bourse d'Helsinki, a réalisé
en 2001 un chiffre d'affaires de 47,3 millions d'euros
pour un résultat d'exploitation négatif
de 10, 5 millions d'euros.
|
