Article modifié le (11/02/03)
Alors que la vente de services et de contenu en ligne progresse chez les éditeurs, le paiement en ligne et à l'acte des petites sommes reste problématique, la carte bancaire apparaissant peu adaptée. Pour tenter de mieux répondre à cette problématique, les solutions de micro-paiements se multiplient. Elles se répartissent aujourd'hui en quatre familles.

La première famille regroupe ce que l'on appelle les kiosques télécoms (voir tableau). Fruit de la transposition sur Internet du modèle utilisé par le Minitel, ces systèmes permettent d'intégrer les services consommés en ligne à la facture de l'opérateur téléphonique. Un dispositif simple et souple qui permet également aux éditeurs de limiter la fraude puisque l'agent de facturation dispose des coordonnées du client. Cette première famille s'appuie sur trois solutions.

La première d'entre elles est la ligne surtaxée / décrochée proposée, par exemple, par Tel2Get. Pour avoir accès au service payant, l'internaute doit composer un numéro surtaxé puis un code sur son ordinateur délivré par une opératrice. Le service est alors déverrouillé tant que la ligne est ouverte. Pratique, ce type de solution ne permet que du paiement à la durée. Il nécessite en outre deux lignes téléphoniques et s'adresse donc plutôt aux abonnés ADSL, câble ou professionnels.

La ligne surtaxée avec kit de connexion, telle que proposée par AvA, Kiosque Micro ou EasyClick, tente de contourner cet obstacle. Au lieu d'utiliser son téléphone pour se connecter à une ligne surtaxée, l'internaute se connecte à un fournisseur d'accès Internet spécialisé. Pour cela, il doit au préalable télécharger et installer un kit de connexion proposé par le service payant.

Enfin, la ligne surtaxée avec ticket de connexion est la dernière déclinaison de la famille des kiosques. Proposée par K-Mobile, Néocom Multimédia ou PayByTel, elle permet le paiement à l'acte, l'internaute n'ayant pas à rester en ligne.

Deuxième famile : les kiosques FAI (voir tableau). Au lieu d'être répercutés sur la facture télécoms, les paiements en ligne se retrouvent cette fois pris en charge par les fournisseurs d'accès. Cette solution est proposée par France Télécom avec w-HA. Une solution qui se veut plus polyvalente puisque l'achat peut s'effectuer par PC, mobile et assistant personnel. Assez simple, w-HA comprend néanmoins quelques limites. L'éditeur doit tout d'abord négocier avec chaque FAI pour mettre en place ce système. En outre, car le nombre de fournisseurs d'accès et d'opérateurs qui ont intégré w-HA reste peu important (Wanadoo, Club Internet, Orange et bientôt Tiscali). Enfin, w-HA reste une solution assez chère en matière de prélévement.

Pour les éditeurs qui ne souhaitent pas appliquer la stratégie du "kiosque", deux autres formules de micro-paiement existent. Tout d'abord celle du compte personnel (voir tableau) proposée par Firstgate Clik&Buy. Commercialisée depuis trois mois en France, mais depuis 18 à 9 mois en Allemagne, Grande-Bretagne, Autriche, Belgique et Pays-Bas, cette solution permet le paiement à la durée, à l'acte, au volume ou à l'abonnement. L'internaute doit créer un compte chez l'éditeur et donner ses coordonnées de carte bancaire. En échange, il reçoit un login et un password qui lui permettent de consommer autant d'article qu'il le souhaite, la facturation s'effectuant en fin de mois. Ce système est aujourd'hui présent sur Investir.com.

La dernière alternative consiste à demander au consommateur de payer à l'avance les services qu'il souhaite utiliser sur le Web. A côté des porte-monnaie électroniques, il existe de nouvelles solutions s'appuyant sur l'achat de cartes prépayées générales ou spécifiques (voir tableau). La dernière née dans ce domaine est l'offre EasyCode. Kercash et Carte à Plus proposent des offres équivalentes. Mais ces technologies très novatrices sont encore souvent en test.