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Le rythme des cessions des services
Internet de Vivendi Universal Net s'amplifie. Cette fois-ci,
c'est au tour d'iFrance de changer de main. En bas de
la page d'accueil du portail multi-services figure d'ores
et déjà le nom du nouvel acquéreur
: Groupe ACC. Groupe ACC est une holding qui fédère
plusieurs services en ligne comme ComparaTel (guide d'achat
des télécoms) ou Bingopoly (jeux en ligne).
Le chef de file du Groupe ACC n'est autre que Stéphane
Schein, le PDG de l'opérateur alternatif First:Télécom.
Les
modalités du rachat du portail iFrance par Groupe
ACC ne sont pas, en l'état actuel, connues. Sollicités
par le JDN, les trois principaux acteurs concernés
(VU, iFrance et First:Télécom) n'ont pas
souhaité réagir. Le montant de l'acquisition
d'iFrance, qui a réalisé en 2002 un chiffre
d'affaires d'environ 2,4 millions d'euros pour un Ebitda
négatif d'un million d'euro, reste confidentiel.
Il apparaît clairement
que Vivendi Universal a accordé une intention
particulière à l'acquéreur qui
apportait le plus de garanties, notamment sur le volet
social. La majeure partie de l'équipe d'iFrance
devrait ainsi rester en place.
L'acquéreur, Groupe ACC, est
apparue dans l'univers Internet en mai 2002 à
l'occasion du rapprochement entre l'opérateur
First:Telecom et ComparaTel. Dans cette holding figurent
les anciens actionnaires du guide d'achat télécoms
(ABN Amro et un pool de business-angels). Groupe ACC
fédére également deux autres services
de télécommunication autour de First:Telecom
: Victoria Télécom
et Atlantic Télécom.
Le cas de Bingopoly est, lui, plus spécifique
: le portail de jeux en ligne, qui avait été
créé en 1996, n'a pas encore véritablement
intégré la holding. Mais il serait amené
à devenir l'un des piliers du pôle jeux
en ligne que Groupe ACC souhaite développer.
La holding auraît l'intention de poursuivre sa
politique acquisitions pour étoffer son bouquet
de jeux en ligne.
Une politique d'acquisitions
que ne se limite pas aux jeux en ligne. L'année
dernière, First:Télécom avait approché
Net2One, l'éditeur qui exploitait à l'époque
un moteur de recherche sur l'actualité et qui
s'est repositionné, depuis, sur la veille économique.
First:Télécom,
installé dans le quartier de la Défense
à Paris, développe des activités
de téléphonie fixe longue distance à
partir d'offres à la tarification agressive.
Son PDG Stéphane Schein, fait partie d'une famille
d'entrepreneurs qui s'est illustrée dans l'alliance
de la chimie et de l'informatique à travers la
société Spectralims qui développe
des logiciels de gestion informatique de données
des laboratoires.
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iFrance : un service symbole de la nouvelle économie
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| Avec son rachat par Groupe ACC, iFrance tourne la page Vivendi Universal.
Le portail Internet offre de multiples services
de communication (messagerie électronique, création-hébergement
de sites personnels, agendas virtuels, listes de
diffusion, etc.) et une dizaine d'espaces thématiques
(tourisme, musique, vie pratique, multimédia, sports,
jeux vidéo, cinéma...). Au dernier pointage, en
début d'année, iFrance recensait 1,2
million de membres. iFrance avait abordé
une stratégie internationale avec des ouvertures
en Espagne, au Québec, en Belgique, en Suisse
et en Italie. On retiendra également d'iFrance
son extraordinaire valorisation à l'occasion
de son intégration au sein du groupe Vivendi
en avril 2000 : 150 millions d'euros, soit 1 milliard
de francs. Un épisode que relatent les journalistes
Guillaume Biseau et Doan Bui dans leur ouvrage
Milliardaires d'un jour, Splendeurs et misères de
la nouvelle économie. Les bonnes feuilles du
livre avaient été publiées
dans le JDN en mars 2002. |
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