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Acteurs |
SPSS
rachète l'éditeur français de text-mining LexiQuest pour
2,5 millions de dollars |
Une belle opération pour le leader de l'analyse statistique qui se dote ainsi d'une solution d'analyse en langage naturel. (Mercredi
27 février 2002) |
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L'éditeur
américain de data mining SPSS
vient d'annoncer la rachat de LexiQuest,
un éditeur français spécialisé
dans le text mining et plus précisémment
l'analyse textuelle en langage naturel. L'éditeur
de Chicago réalise une opération doublement
intéressante puisqu'il ajoute ainsi une nouvelle
corde à son arc pour un montant étonnament
peu élevé de 2,5 millions de dollars. Mais
l'intégration des solutions des deux sociétés
pourrait s'avérer plus complexe qu'il n'y paraît
de prime abord.
Ajouter
l'analyse de documents non-structurés
Un
an après le rachat de Showcase
et quelques mois après celui de NetGenesis,
SPSS a jeté son dévolu sur l'éditeur
LexiQuest, dont le rachat a été officiellement
annoncé hier. Positionné et reconnu comme
l'un des leader de l'analyse statistiques de données
structurées,
SPSS
explique ce rachat par la complémentarité
d'une partie du catalogue solutions de LexiQuest avec
sa propre offre logicielle. "LexiQuest est l'un des
rares acteurs dont l'offre porte à la fois sur
l'analyse linguistique et l'analyse statistique; ce rachat
nous apporte les compétences qui nous manquaient
dans le traitement des données non-structurées",
explique Hervé Mignot, directeur général
France de la division Business Intelligence de SPSS, SPSS
BI.
En effet, l'offre de LexiQuest se compose aujourd'hui
de quatre logiciels principaux. LexiQuest Mine et Categorizer,
qui sont des solutions d'analyse statistique et de text-mining
assez proches des solutions de SPSS, d'une part. Et d'autre
part de LexiQuest Guide et Respond, qui constituent le
pôle d'analyse linguistique en langage naturel de
l'offre de l'éditeur. C'est donc cette seconde
partie qui était visée en priorité
par SPSS. Concrètement, l'intégration produit
de LexiQuest au sein de SPSS devrait se faire selon trois
grandes modalités, qui ne sont pas exclusives les
unes des autres.
Des
logiques différenciées pas encore compatibles
Les
produits historiques d'analyse statistique (suite modulaire
SPSS) et de data-mining avec modèles prédictifs
(Clementine) de SPSS resteront indépendants, au
moins dans un premier temps.
En parallèle, les logiciels LexiQuest Mine et Categorizer
de LexiQuest pourraient être enrichis de fonctionnalités
supplémentaires par SPSS, pour qui il s'agit de
produits relativement basiques par rapports à ses
propres technologies en la matière. Enfin, la partie
recherche et analyse linguistique de LexiQuest, qui sera
d'abord interconnectée au socle de SPSS via des
interfaces de programmation, pourrait être refondue
dans l'offre SPSS.
Cependant cette dernière possibilité dépasse
la simple problématique technologique et place
le défi ailleurs pour SPSS, comme l'explique très
bien Hervé Mignot. "Les API nécessaires
existent déjà pour rendre compatibles nos
solutions. La réelle difficulté si l'on
veut pousser la logique d'intégration un cran plus
loin est d'ordre logique : comment rapprocher et faire
communiquer entre elles des données non-structurées
comme des e-mails, des documents word, etc. avec des données
structurées issues par exemple de bases de données
?". Pour répondre à cette question,
les deux équipes de R&D vont s'associer, et
SPSS espère voir sortir les premiers résultats
de ce travail commun avant la fin de l'année 2002.
Selon l'éditeur, les 30 salariés de LexiQuest
seront a priori réintégrés au sein
de la nouvelle structure, sauf cas particuliers qui devraient
être très marginaux. Une chance semble-t-il
pour les collaborateurs de l'éditeur français,
qui en était au moment de la reprise à son
second plan social, dixit Hervé Mignot. Et une
chance aussi pour SPSS qui acquiert à bon compte
une technologie encore rare.
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