"Ecrire une fois, exécuter
partout". C'était le principal slogan de Sun
pour promouvoir Java... Une caractéristique incarnée
par les machines virtuelles qui, force est de le constater
quelques années après, n'a finalement pas
été retenue par les utilisateurs. Ces derniers
préférant exploiter les possibilités
fournies par ce langage autour des serveurs d'applications
et des plates-formes d'intégration. Reprenant son
premier leitmotiv, la firme donne aujourd'hui naissance
à un nouveau concept: "câbler une fois, disponible
pour toujours" ("cable once, provision forever").
Que signifie cette expression ? Dévoilée
le 17 décembre 2002 suite au rachat de Terraspring
et de Pirus Networks, sociétés spécialisées
respectivement dans la virtualisation d'infrastructure
et les services de stockage en réseau, elle cache
la mise au point d'un nouveau type de solution par Sun.
Nom de code : N1. Son but semble assez clair. Schématiquement,
il s'agirait de proposer un outil d'administration centralisée
de l'ensemble des éléments matériels
d'un réseau d'entreprise et du système qu'il
englobe.
Un travail
de longue haleine
Ciblant plusieurs
grands secteurs - les télécommunications, la banque
et la finance, l'industrie et les administrations -,
Sun espère déjà que cette offre
occupe rapidement une place de choix sur le marché
de la supervision. Première pièce de ce
socle à venir : des applicatifs de gestion
de grappes de serveurs (Sun Cluster) et un programme
de grille de ressources machine (Grid Engine).
Le
chemin est encore long. Pour preuve : la feuille
de route dévoilée par Sun à l'occasion
de cette pré-annonce. S'étalant sur quatre
ans, elle prévoit son coup d'envoi dès
le premier semestre 2003 avec la sortie de premiers
logiciels de supervision adaptés aux centres
de données et à certains serveurs. Une
couche qui est conçue pour gérer l'ensemble
des serveurs et infrastructures réseau d'un système
d'information, depuis l'allocation de ressources en
passant par le suivi de la qualité de service.
Vers
la prise en compte des conditions métier
Courant 2003-2004, les solutions N1 devraient entrer
dans une nouvelle ère. Au programme de cette
deuxième phase : la possibilité d'associer
un service réseau ou un applicatif particulier
à un service métier, en vue notamment
d'affiner la qualité de la supervision. Une étape
qui devrait se poursuivre en 2004-2005 par le lancement
de fonctions automatisant la gestion des niveaux de
qualité d'accès, par le biais de règles
métier, en fonction du caractère critique
de telle ou telle brique du système d'entreprise
et des clients susceptibles de les exploiter.
Cette offre parviendra-t-elle
à se faire une place sur le marché ? Il
est vrai que l'expérience de Sun sur le terrain
des serveurs lui donne un certain nombre d'atouts pour
faire face à ce challenge. Cependant, la concurrence
est déjà rude sur ce créneau. Parmi
ses grands compétiteurs, Sun évoque HP mais également
IBM - et sa stratégie du "Computing On Demand".
Face à ces géants, la firme compte notamment
mettre en avant une capacité de montée
en charge jamais atteinte, dont les garants seraient
recrutés parmi des partenaires - Cisco Systems,
Oracle et BEA Systems notamment. On attend de voir.
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