La Bay Area est située entre les baies de San Francisco, San Pablo et Suisun. Elle concentre plusieurs pôles dont le centre technologique de la Silicon Valley. La région a connu sa croissance dans les années 90 grâce à sa spécialisation sur les activités TIC.
La Californie est l'Etat américain qui regroupe la plus forte concentration de français : ils seraient 20 000 immatriculés auprès des consulats de San Francisco et de Los Angeles et estimés à environ 60 000 au total. Dans la seule Bay Area, selon une étude de la mission économique de San Francisco conduite en février 2004, ils seraient estimés à 30 000.
Beaucoup de jeunes informaticiens sont venus dans la Silicon Valley entre les années 1997 et 2000 et la région reste toujours la destination d'entrée d'un tiers des immigrés, toutes nationalités confondues.
Thierry Saint-Oyant, chef de la mission économique de Los Angeles, résume ainsi les profils d'informaticiens français dans la Silicon Valley : "il y a d'abord ceux qui travaillaient déjà dans une filiale française d'une maison-mère américaine : leur entreprise leur fait passer plusieurs années aux Etats-Unis et ils rentrent généralement en France au terme de leur séjour. A l'opposé, il y a les informaticiens qui travaillent pour des filiales américaines dont la maison mère est en France, comme Ilog. Ensuite, on trouve les créateurs d'entreprises - entre 50 et 70 dans la Silicon Valley. Enfin, il y a les informaticiens qui ont été recrutés par des entreprises américaines : ils ont alors une carte verte ou, en général, un visa H1B, réservé aux professionnels technologiques."
| Les français présents dans la Silicon Valley sont plutôt des jeunes hommes, célibataires, très qualifiés |
Et de préciser : "les français présents ici sont plutôt des hommes, célibataires et jeunes avec des hauts niveaux de qualification. Le diplôme d'ingénieur français est plutôt bien reconnu ici".
En 2000, 13,5% des emplois de la Bay Area concernaient le secteur des TIC contre 4,5% dans le reste du pays. Mais entre 2000 et 2003, la région a connu la plus forte baisse du nombre d'emplois du pays (10%, soit 350 000 emplois, contre 2% pour l'ensemble des Etats-Unis) et la moitié de ces emplois perdus impliquaient le secteur des TIC. Mais aujourd'hui, la situation de l'emploi s'est stabilisée et tend même à s'améliorer.
Pour trouver du travail sur place, les contacts et les réseaux sont très importants. Beaucoup de français s'adressent à la Chambre de commerce franco-américaine de San Francisco (FACCSF). Pour Nicolas De La Faye, son Business Development Manager, "nous voyons toujours beaucoup de français passer. Nous vendons la liste ERL, pour Employment Referral List, qui regroupe les sociétés américaines qui recherchent des personnes parlant français. Elle est disponible sur notre site Internet. Nous publions également parfois des annonces en ligne. On a mis en place également, il y a quelques mois des recueils d'informations et de conseils pour aborder le marché américain".
La Chambre de commerce aide les entreprises françaises à s'implanter aux Etats Unis (information sur le marché, mises en contact
) et développe les rapports entre les communautés françaises et américaines : "nous organisons ainsi régulièrement à San Francisco des événements qu'on appelle des networkings. Ce sont des rencontres et des échanges de professionnels, français et américains. Des spécialistes vont s'exprimer sur différents aspects de leurs métiers" précise Nicolas de la Faye.
Et de poursuivre : "pour venir travailler et obtenir un visa aux Etats-Unis, il n'y a pas beaucoup de solutions, il faut soit trouver une compagnie américaine qui accepte de vous embaucher et va faire les démarches pour vous, soit passer par l'intermédiaire de sociétés françaises."
La Bay Area reste toujours le centre névralgique des Etats-Unis dans les nouvelles technologies (TIC ou biotechnologies). Elle concentre ainsi le plus grand nombre de laboratoires et de centres de recherche, la plus forte qualification de la main d'uvre (64% des emplois sont qualifiés, contre 52% en moyenne dans le pays), le premier rang en investissement en capital risque (30% des placements du pays) ainsi qu'en nombre de brevets déposés.
| 30% des starts-up de la Bay Area sont créées par des immigrés |
30% des starts-up de la Bay sont créées par des immigrés venus du monde entier. Ces petites entreprises (78% des entreprises comptent moins de 10 employés) sont une des forces de l'économie californienne. Leur développement est facilité par la présence importante de sociétés de capital risque et de liens avec les établissements universitaires.
Beaucoup d'entreprises françaises sont implantées dans la baie. Dans le domaine informatique et des nouvelles technologies, citons Alcatel, Atari, Thales, ST Microelectronics, France Telecom, Gemplus, Business Objects, Ilog...
La France arrive en 6e position dans les pays investisseurs en Californie avec plus de 300 implantations en 1999 et 7,2 milliards de dollars investis.
Mais "aujourd'hui, il y a peu de nouvelles entreprises qui viennent s'installer, ou seulement des filiales légères. On n'assiste plus à des rachats importants" indique
Thierry Saint-Oyant.
"La plupart des français qui créent des entreprises ici ont d'abord une expérience de travail sur place. C'est un milieu assez spécial qu'il faut connaître. Il faut avoir un carnet d'adresses.
Mais pour créer une société juridique aux Etats-Unis, c'est assez facile, cela ne prend que quelques jours. Ill est plus dur d'obtenir des financements et il faut savoir qu'aux Etats-Unis, les capitaux-risqueurs sont beaucoup plus intrusifs : ils s'impliquent plus dans la société et participent à sa gestion quotidienne" conclut-il.
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Fiche Synthèse - Californie
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Présentation Générale
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La Californie s'étend sur 424 002 km² soit 4,5% du territoire américain. Sa
capitale est Sacramento. Sa population est de 35,1 millions d'habitants en
2004. Elle représente 12,2% de la population totale des Etats-Unis, soit l'état le plus peuplé des USA.
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Population
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Sur 35 millions
d'habitants, près de 15 millions sont issus de l'immigration.
La population active atteint 17,7 millions de personnes en février 2004.
Le taux de chômage était de 6,2% en février 2004, contre une moyenne
nationale de 5,7% (chiffres du BLS).
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Economie
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La Californie est l'Etat le plus riche des Etats-Unis avec un PIB de 1390
milliards USD en 2003, légèrement inférieur à celui de la France, soit 13,8%
du PIB américain, ce qui placerait la Californie au 6ème rang mondial. Le
revenu moyen par habitant atteignait 39 663 USD en 2003.
La Californie est le siège de 56 entreprises figurant au classement
«Fortune 500 ».
La Californie est aussi le premier Etat agricole.
elle concentre la majeure partie du vignoble américain.
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Source : MINEFI . DREE/TRÉSOR , avril 2004
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