Selon la récente étude réalisée conjointement par Shop.org, le Boston Consulting Group et Forrester Research (lire l'article du JDNet du 15/06/02), les achats en ligne ont augmenté de 21% aux Etats-Unis en 2001 par rapport à l'année précédente. Malgré un environnement peu favorable au commerce en 2001, les internautes américains ont en effet dépensé 51,3 milliards de dollars sur la toile, contre environ 42 milliards en 2000. Une croissance conséquente si on la compare aux 2,8% enregistrés par le commerce de détail sur la même période (2.160 milliards de dollars au total)

Les chiffres de Shop.org sont légèrement supérieurs à ceux annoncés pour 2001 par le Département du commerce américains. Toutefois, ils prennent en compte les 14,1 milliards de dollars générés par la vente en ligne de voyages et les 1,5 milliard de dollars provenant de la vente de billets de spectacle. En revanche, ces mêmes chiffres sont assez proches de ceux avancés par eMarketer (49,8 milliards de dollars) et par ComScore (51,3 milliards).

Si selon Shop.org, la pénétration d'Internet augmente sensiblement, puisque les ventes en ligne auraient atteint 2,3% de l'ensemble du commerce de détail en 2001, elle est particulièrement sensible dans certains secteurs. La vente de matériels et de logiciels informatiques arrive en tête, avec un taux de pénétration de 17%. En 2002, ce pourcentage devrait atteindre 23,4%, selon Shop.org. Ensuite viennent les livres avec un taux de pénétration de 11% en 2001 et des prévisions aux alentours de 13,5% pour 2002. Les ventes en ligne de musique, de vidéo, de jouets ou de produits électroniques ont, elles, dépassé le seuil des 5% du commerce de détail.

Cette évolution positive devrait, selon les trois cabinets d'études, s'accentuer en 2002. Ils tablent, en effet, sur une croissance d'environ 41% pour un volume total des dépenses de 72,1 milliards de dollars. Parallèlement, le commerce de détail devrait lui aussi progresser plus rapidement, avec 4,2% de croissance (2.250 milliards de dollars). D'ores et déjà, le Département du commerce américain a annoncé que les ventes en ligne avaient augmenté de 19,3% sur le premier trimestre 2002 par rapport à la même période en 2001. Quant à ComScore, il annonce une augmentation de près de 87% du chiffre d'affaires des e-voyagistes sur le premier trimestre 2002 par rapport au premier trimestre 2001 (lire l'article du JDNet du 05/06/02).