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Après la Route du Rhum et la Transat Jacques Vabre,
la société Esri, éditeur de logiciels en SIG (système d'informations
géographiques), couvre une nouvelle compétition
de voile : le Vendée Globe. Avec, cette année,
de nouveaux records de consultation des cartes mises à
la disposition des internautes. En deux semaines et demie
de course, plus de 7 millions de cartes ont été
vues par les visiteurs de vendeeglobe.org. Ces cartes permettent de suivre l'évolution des
concurrents quatre fois par jour, ainsi que d'obtenir les
prévisions sur le vent, la météo ou les
performances des bateaux. Sur l'ensemble de la Transat Jacques
Vabre (novembre 2003), 1,8 million de cartes avaient été créées.
Esri France est associé aux courses transatlantiques depuis la Route
du Rhum 1998. "Nous essayons de réaliser des
sites simples, des cartes légères, accessibles
directement par le grand public et avec un maximum d'interactivité",
explique Jean-Michel Cabon, directeur de la communication chez
Esri France.
Sur le site officiel du Vendée Globe, l'internaute
peut consulter la base cartographique, sélectionner
le concurrent qu'il désire suivre, ou voir la situation
générale de la course, avec les prévisions
du vent. A chaque requête, le serveur délivre
donc une carte unique. Chez Esri, on estime que chaque visite
sur le site génère environ six cartes.
Pour cette opération, chaque bateau est équipé
de balises. L'Union des Courses au large récupère
les positions toutes les trente minutes pour le compte de
l'organisation et les données sont traitées
par Esri, qui les place sur son serveur quatre fois par jour.
"Pour des raisons stratégiques, explique Jean-Michel
Cabon. Sinon, on pourrait suivre l'évolution de la
course quasiment en temps réel."
Entre Esri et le Vendée Globe, pas d'argent. "Il
s'agit d'un partenariat. Pour nous, c'est avant tout une vitrine",
avance-t-on chez Esri France. La société a même
accepté de sacrifier son logo sur le site durant les
premiers jours de course, afin de ne pas surcharger le portail.
Esri a développé sa propre technologie qu'elle
utilise dans de nombreux secteurs. "La cartographie est
transposable dans des domaines extrêmement différents",
souligne Jean-Michel Cabon. Les collectivités locales
sont les premiers clients de la société.
La société fournit également des
solutions cartographiques à des entreprises, pour de
l'analyse geomarketing, par exemple : situer ses clients,
ses fournisseurs, ses points de vente, etc. Esri France travaille
également dans les secteurs de l'environnement, de
la santé ou de la sécurité civile.
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Esri
en chiffres
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Sur le
marché mondial des SIG, Esri arrive en tête
avec 34 % de parts de marché, selon une
étude Daratech, avec près de 400 millions
de dollars de chiffre d'affaires. En France, Esri a
réalisé en 2003 un chiffre d'affaires
de 15,3 millions d'euros. La société emploie une centaine de
personnes.
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