Si le contenu éditorial des sites peut parfois se retrouver en librairie sous la forme d'un livre, tel le blog de l'irakien Salam Pax repris dans un ouvrage intitulé "Badgad Blog" édité en France aux éditions Hachette, le chemin inverse est également possible. Du moins selon les éditions Télémaque qui diffusent sur le Net un ouvrage au format PDF, en libre téléchargement. Un roman dont le sujet se prête particulièrement à ce type d'opération :
Tookassé.com, à la fois titre du livre et adresse du site qui lui est dédié, relate les mésaventures des employés d'une start-up en détresse, au moment de l'éclatement de la bulle Internet.
La jeune maison d'édition, lancée il y a moins d'un an, entend stimuler les ventes de l'ouvrage par ce biais. "Les personnes susceptibles d'être intéressées par ce type de livre ne se déplacent pas nécessairement en librairie, et inversément, explique l'éditeur, Stéphane Watelet. En publiant le roman sur le Web, nous leur offrons la possibilité de le découvrir avant de se le procurer."
Huit jours après sa mise en ligne, Tookassé.com
a déjà fait l'objet de 19.400 téléchargements. L'éditeur constate également la montée rapide du roman, aujourd'hui au rang 5.585, dans le classement des livres les plus vendus sur Amazon. Mais il considèrera l'opération réussie seulement dans le cas où au moins 5 % à 10 % des téléchargements aboutiront sur une vente.
Pour favoriser cette transformation, Telemaque invite par ailleurs les visiteurs du site à se rendre sur Amazon.com, Fnac.com ou Alapage.com, pour acquérir l'ouvrage.
Mais distribuer le livre gratuitement en ligne ne pourrait-il pas, au contraire, faire baisser ses ventes en librairie ? "Un livre reste plus agréable à lire, à moins d'imprimer le document PDF ce qui représente un coût non négligeable, estime Stéphane Watelet. Ce dispositif ne peut donc pas nous enlever des clients. Au pire, il ne nous en rapportera pas."
Telemaque reste finalement convaincu que la Toile permet non seulement de promouvoir un ouvrage mais également de le faire émerger, notamment sur un secteur fortement concurrentiel comme celui du roman. Aussi, n'exclut-il pas de réitérer l'expérience prochainement avec un autre ouvrage en préparation : un livre dédié au site de rencontres Meetic. Décidément, Internet et le monde des livres ne parviennent pas à s'ignorer l'un l'autre.
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