Depuis le 13 juin, la page d'accueil d'AOL France offre un autre
visage. La nouvelle version - la troisième depuis le lancement
d'AOL.fr en 1998 -, accorde une place élargie aux contenus
informatifs et de divertissement proposés par le portail. Au-delà
des évolutions liées au design et à l'architecture des rubriques,
destinées à simplifier et à fluidifier la navigation, la
V3 d'AOL.fr s'inscrit dans une logique d'ouverture à l'ensemble
des internautes des contenus autrefois payants. Une stratégie de migration
du statut de fournisseur d'accès Internet à celui de portail
multimédia, initiée par la maison mère américaine.
Avec 28,5 millions d'abonnés dans le monde au 31 décembre 2004, American Online
est le premier fournisseur d'accès Internet au
niveau planétaire. Mais face à la concurrence des câblo-opérateurs
et des opérateurs télécoms, sa base d'abonnés Internet connaît une érosion
constante depuis près de trois ans. Une situation qui conduit
aujourd'hui la filiale de Time Warner à changer radicalement
de positionnement. D'ici quelques jours, AOL va également lancer aux Etats-Unis
une version totalement remaniée de son portail, offrant un
accès gratuit à de nombreux services auparavant réservés à ses
membres. Objectif : générer du trafic pour capter une
part plus importante des revenus issus de la publicité en ligne.
"AOL suit désormais une logique de diffusion
de contenus multimédia différenciants, orientés haut débit et
générateurs d'audience", explique Gwenaëlle Mordelet, directrice
de projet stratégie d'audience et divertissement d'AOL France.
Un projet de dimension internationale, qui devrait
aboutir à un basculement homogène de l'ensemble des sites européens
dans le courant de l'année 2006. Dans l'intervalle, la filiale
française a décidé de prendre de l'avance. "La refonte d'AOL.fr
s'inscrit dans la lignée de l'ouverture américaine, confirme
Gwenaëlle Mordelet. C'est une première étape qui a pour objectif
d'offrir une alternative plus conviviale à notre site actuel."
Réalisée totalement en interne, en s'appuyant sur une équipe
de dix personnes (développeurs, graphistes, designers), la V3
d'AOL.fr est née en moins de trois mois.
| Adoption
du nouveau logo de la marque |
Le design et la charte graphique ont été rajeunis, tout en conservant
le même code couleur. Le bleu reste la tonalité dominante
de la nouvelle page d'accueil. Ce changement de version est
surtout l'occasion pour la filiale française d'adopter le nouveau
logo de la marque, lancé récemment aux Etats-Unis. Le triangle précédant le célèbre acronyme d'American
Online disparaît du visuel. Autre changement graphique significatif :
l'épuration du moteur de recherche développé par AOL en partenariat
avec Exalead, dont la barre de requête apparaît désormais dépouillée
de tout lien vers les contenus disponibles sur le portail des
abonnés AOL.fr. Ces contenus disposent désormais d'une place
de choix : le centre gauche de la home.
D'une façin générale, cette nouvelle version française va au-delà du simple relooking.
"L'idée est de faire connaître aux non abonnés l'offre d'AOL,
indique Gwenaëlle Mordelet. Le design et l'ergonomie du site
sont désormais plus en harmonie avec le portail des abonnés,
notamment en termes de contenus et services." La nouvelle page
d'accueil voit ainsi l'apparition de "favoris" vers les services
les plus populaires du portail (shopping, rencontres, voyages,
grille TV, immobilier, bourse, etc.), présentés sous forme de captures
d'écran, selon la logique de "thumbnails" chère à AOL. Une refonte
orientée contenus, donc, qui offre au passage une place de choix
à l'actualité, rubrique qui recueille la plus forte audience
sur le portail des abonnés.
| Un
outil de recrutement de nouveaux abonnés |
Auparavant simple page de connexion à destination des abonnés,
le nouveau site AOL.fr fonctionne aujourd'hui comme un
véritable outil de conquête. "Le nouveau site se veut une
vitrine du portail abonnés, afin de recruter de nouveaux membres",
confirme la directrice de projet stratégie d'audience et divertissement
d'AOL France. La nouvelle structure de la home, désormais scindée
en deux colonnes, permet au FAI de regrouper ses offres et services
Internet (Webmail, messagerie instantanée, radio, blog, espace
de stockage, service de rencontres, photos et alertes) sur un
même espace et d'en augmenter la visibilité. L'accent est également
mis sur les offres d'accès Internet, le premier métier d'AOL,
avec en vedette le nouveau forfait ADSL et téléphonie fixe (en
présélection) de 8 Mbits/s pour 19,90 euros par mois. Enfin,
pour parfaire ce dispositif de conquête, la nouvelle version
intègre une description exhaustive des outils de contact (e-mail,
hotline, courrier) du service clientèle.
La refonte n'a en revanche pas eu de conséquence sur l'allocation
des espaces publicitaires, plus précisément du seul espace publicitaire
offert aux annonceurs. La croissance des revenus issus de l'e-pub
est pourtant la clé de voûte du nouveau positionnement d'AOL, qui se
pose désormais en concurrent direct de Yahoo et MSN. Peut-être
parce que le site français ne revêt pas encore entièrement le
statut de portail multimédia. "Nous allons progressivement ouvrir
d'autres chaînes de divertissement", assure Gwenaëlle Mordelet.
De quoi tester le succès de ses contenus à l'horizon du grand
chantier de refonte en 2006, qui prévoit une harmonisation de
tous les sites européens avec le tant attendu AOL.com.
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"La
page d'accueil, enrichie d'actualités, gagne en dynamisme"
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Laure
Sauvage
Consultante
ergonomie
Benchmark Group |
Si l'identité du célèbre fournisseur
d'accès reste constante, l'évolution
du portail AOL.fr n'en est pas moins très nette.
Le design a été rajeuni, tout en s'appuyant sur les
mêmes couleurs et les mêmes codes graphiques.
La page d'accueil, enrichie d'actualités, gagne en
dynamisme. Les services proposés aux abonnés sont
mieux mis en avant. La structure de la home en deux
colonnes a permis de regrouper les offres "abonnés"
dans un même espace et d'en augmenter ainsi la visibilité
et l'efficacité. Les outils de contact, qui apparaissant
désormais de façon très détaillée dès la page
d'accueil du site, complètent judicieusement ce dispositif.
Le moteur de recherche, positionné plus bas que sur
la version précédente, est toutefois moins accessible.
D'autant qu'il est coupé dans un affichage en 800*600
pixels. La météo aurait sans doute pu lui céder sa
place.
La page d'accueil s'est allongée pour atteindre trois
écrans de haut, ce qui reste dans des dimensions correctes
pour un portail. Elle aurait pourtant pu être raccourcie,
en particulier si les accès vers les favoris avaient
été moins imposants. D'autant plus que les illustrations
utilisées n'apportent pas grand chose, ni pour le
repérage des sites favoris, ni pour la navigation.
En revanche, l'ajout ou la suppression de sites dans
les favoris est particulièrement simple et agréable
d'utilisation.
Laure
Sauvage
Benchmark
Group, éditeur du Journal du Net, propose
une palette de services permettant d'optimiser les
sites et services en ligne : tests utilisateurs, focus
groups, enquête clients, analyse d'ergonomie, audit
& recommandations.
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