Créé en 1995, Wine and Co (anciennement Vinternet) est passé entre les gouttes de l'éclatement de la bulle. Aux côtés de Château Online et 1855, la société figure parmi les rescapés des sites marchands de vin en ligne lancés avant 2001. "Nous sommes rentables depuis 18 mois", assure Bernard Le Marois, son directeur général.
Ainsi, la société a réalisé sa première année bénéficiaire sur l'exercice 2005-2006, clôturé en août. Le site a généré 5,5 millions d'euros de chiffre d'affaires hors taxes. Comme ses concurrents, Wine and Co s'est focalisé sur la vente de vins de qualité. "Le panier moyen de nos clients est de 300 euros, et le prix moyen des vins est de 28 euros. Le bas de gamme n'est pas rentable, précise-t-il.
Après des débuts en fanfare marqué par une levée de fonds de 15 millions d'euros en 2000, Wine & Co été repris en 2002 par Moët Hennesy, la division vins et spiritueux de LVMH et par Millesima, un spécialiste de la vente de vin haut de gamme à distance. "Ce rapprochement industriel nous a beaucoup apporté, explique Bernard Le Marois. Vendre du vin ne s'improvise pas, c'est un monde de parole et de confiance. Ce rapprochement industriel nous apporte une expertise, et une importante puissance d'achat".
Avec 40.000 clients sur ces deux dernières années, Wine and Co et ses 15 employés se développe à allure raisonnée. "Il existe au moins 200 sites qui vendent du vin en France, et un nouveau se crée tous les mois. Mais peu sortent du panier. Le secteur croît naturellement, le temps des acquisitions est terminé, les acteurs importants vont donc fortifier leurs positions", analyse-t-il. Pour preuve, le site affiche une croissance entre 55 et 95 % par an depuis trois ans. Et 30 % du chiffre d'affaires de Wine and Co est réalisé auprès de nouveaux clients, tant en France qu'à l'international. "La démocratisation d'Internet fait que de plus en plus d'internautes entrent dans notre cible, qui se situe dans une tranche d'âge entre 35 et 50 ans. En outre, les premiers internautes ont vieilli, se sont installés dans la vie, et ont un pouvoir d'achat suffisamment élevé pour acheter du vin de qualité".
Pour accompagner cette croissance, une nouvelle version du site est prévue pour cet été, imaginée dans l'idée de susciter le concours des acheteurs. "Nos clients nous demandent plus d'interactivité avec les domaines avec lesquels nous travaillons". Ainsi, Wine and Co prévoit de mettre en relation les internautes qui pourront donner leur avis sur les vins et permettre aux responsables des domaines de mieux présenter leurs vins et leur histoire.
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