Le Web Sémantique fait partie de ces nouvelles notions
qui restent obstinément vagues malgré un certain buzz
les entourant. Nous allons donc tâcher ici de présenter
ce domaine, son but et les moyens mis en oeuvre pour le réaliser.
Proclamé "la prochaine évolution du Web"
par son créateur, Tim Berners-Lee, il s'agit d'arriver à
un Web "intelligent", où les informations
ne seraient plus stockées mais "comprises" par
les ordinateurs afin d'apporter à l'utilisateur ce qu'il
cherche vraiment.
En effet, les "autoroutes de l'information" ne peuvent
aujourd'hui être empruntées que par les êtres
humains, seuls capables de comprendre ce qu'ils trouvent et de décider
en quoi cela se rapporte à ce qu'ils cherchent vraiment.
Ils sont aidé en cela par des moteurs de recherche qui, quoique
très sophistiqués, n'en reste pas moins limités,
ne sachant la plupart du temps répondre qu'à deux
questions: "Quelles sont les pages contenant le terme X
?" et "Quelles sont les pages les plus populaires
au sujet de Y ?".
Le Web Sémantique, lui, cherche à faire en sorte que
les outils utilisés par l'être humain ne puissent plus
juste les afficher, mais automatiser les requêtes, et intégrer
et réutiliser les données au travers d'applications
diverses. Le but est de transformer la masse ingérable des pages
Web en un gigantesque index hiérarchisé. Les moteurs de recherche,
plus proches des Web Services actuels, donc plus spécialisés
et décentralisés, mais avec une interopérabilité
accrue, seront alors en mesure de répondre à des demandes
précises, comme "Trouve-moi la clinique la plus
proche ayant un service pédiatrique", si
tant est que le moteur de reconnaissance de requête dispose
d'informations comportant les mots-clés fournis.
C'est là un projet à très grande échelle,
et qui devrait permettre au web d'atteindre un niveau d'utilité
bien supérieur à l'actuel. Combiné à
la possibilité d'accéder à Internet depuis
le moindre support mobile (ou non), le Web Sémantique,
pleinement réalisé, présente l'accés
à l'information tel que les films de science-fiction les
imaginaient...
Tout comme le Web actuel, le Web Sémantique serait un regroupement
de données très diverses, en provenance de sources
toutes aussi éparses; la seule différence étant
qu'alors, toutes ces informations seraient utilisables de manière
complète. Dès lors, la réponse à
une requête dépendrait de la confiance que l'utilisateur
met dans une source, de disponibilité de la source en question,
de la méthode employée pour faire la requête,
et si l'information est récente ou non.
L'une des idées du Web Sémantique est de pouvoir suggérer
des modifications, stockées de manière publique ou
privées, par le biais du navigateur, afin de permettre à
tous de corriger les erreurs trouvées (un système
proche des Wiki actuels, donc). Chaque contribution étant
signée et datée, le Web Sémantique promet donc
d'être une source d'informations complète, correcte
et à jour.
Le fait que les informations soient datées permet de la rendre
vraie pour un certain moment.
Ce ne sont là que quelques-unes des idées ayant posé
les bases des recherches actuelles du W3C en matière de sémantique.
Tout est susceptible de changer, mais les principes généraux
resteront.
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