Aux
Etats-Unis, Stacks & Stacks est aujourd'hui considéré comme un des plus
importants détaillants en ligne. Spécialisé dans les articles de la maison,
l'entreprise a pourtant failli rester cantonnée à la baie de San Francisco et
à la Californie, où elle a été créée il y a presque un quart de siècle. Heureusement,
son fondateur, Mel Ronick a su prendre le tournant du e-commerce pour en faire
une société d'envergure nationale.
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Mel Ronick, fondateur de Stacks & Stacks
© DR
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C'est en 1984 que Mel Ronick se laisse convaincre par une relation professionnelle
de se lancer dans la reprise d'un magasin de fournitures pour la maison. L'entrepreneur
qui travaille alors comme manager de projets de centres commerciaux en Californie
se voit déjà à la tête d'une chaîne de 50 magasins et se laisse séduire par le
projet.Mais les affaires s'avèrent moins fructueuses qu'il ne l'imagine. Malgré
ses investissements pour ouvrir cinq autres points de vente, les ventes de la
société s'érodent régulièrement au fil des années sous la concurrence de grandes
surfaces spécialisées.
En 1997, Mel Ronick découvre Internet, le e-commerce et voit dans ce nouveau
canal de distribution un moyen de sauver son affaire, à la fois en réduisant ses
coûts et en démarrant un service de livraison à l'échelle nationale et plus seulement
à la Californie. En moins d'un an il fait réaliser un site de vente en ligne.
Dans la foulée il prend en 1998 la décision de fermer cinq des six points de vente
qu'il possède autour de la baie de San Francisco. En échange, il multiplie
son service client par sept et double les effectifs de son entrepôt. Les premiers
retours ne sont pas à la hauteur de ses attentes.
Certes, le Web permet à Stacks & Stacks de générer des revenus,
mais pas assez, si bien que Mel Ronick est sur le point de perdre de l'argent.
L'entrepreneur réalise alors que ses charges de fret sont trop élevées par rapport
aux frais de ports payés par le client, notamment à cause du nombre d'employés
nécessaires pour préparer les commandes passées en ligne.
