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à l'introduction
C'est probablement
sur ce terrain que l'on attendait le moins un affrontement
entre Sun et Microsoft. Avant
1999 en effet, on voyait mal comment l'animosité
entre Sun et Microsoft aurait pu se décliner
sur le marché des suites bureautiques, totalement
dominé par la firme de Redmond. Mais en 1999
Sun surprend en achetant pour un peu plus de 73 millions
de dollars Star Division, éditeur allemand d'une
suite nommée Star Office. Aussitôt acquis,
le logiciel est proposé librement en téléchargement.
Avec un grand succès. Pas de quoi toutefois inquiéter
l'éditeur de Word Excel ; juste assez en revanche
pour jouer la mouche du cochet.
Et ces derniers temps, la mouche virevolte beaucoup
plus autour du cochet. Certes, la décision de
Sun de demander
quelques
dizaines de dollars pour pouvoir utiliser StarOffice
6 a chagriné, voire heurté, certains utilisateurs
de logiciels libres. Mais, en même temps, le nouveau
programme de licence de programme de Microsoft, et l'introduction
notamment de la Software Assurance, ont relancé
le débat autour de la pertinence d'une alternative
aux logiciels made in Redmond. Non sans incidence, au
moins sur les esprits. Un récent sondage mené
par notre confrère Infoworld auprès de
ses lecteurs montrait ainsi que 42% des répondants
utilisateurs d'un version serveur de Windows envisageaient
de changer leur fusil d'épaule.
Bien entendu, le marché ne va pas quitter les
bras de Microsoft Office du jour au lendemain pour aller
dans ceux de StarOffice. Il en faut plus pour convaincre
les grandes entreprises qui ont investi en formation
autour de cette suite et qui connaissent les coûts
des grandes migrations logicielles. Pour les petites
structures ou encore pour le secteur public, le jeu
est beaucoup moins figé. D'autant que sur un
strict plan technique et fonctionnel la suite StarOffice
a sensiblement progressé depuis son acquisition
par Sun, notamment en termes d'ergonomie. Une certitude
en tous cas: Sun a habilement joué la carte de
StarOffice pour rendre la pillule de la Software Assurance
plus dure à avaler pour les utilisateurs Microsoft.
Pour Microsoft, StarOffice reste un challenger, mais
un challenger bruyant.
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