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| Intranet/Extranet |
| Le
quotidien L'Alsace refond son système de gestion centralisée |
| D'un HP 3000, la solution du quotidien migre aujourd'hui vers une architecture plus moderne. Retour sur la première étape d'un projet impliquant tous les étages d'un système d'information... (Mercredi
25 septembre 2002) |
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En 1999, le groupe L'Alsace décide
de se lancer dans la refonte de son système central.
Mise en place quelques dix ans en arrière, la solution
utilisée jusqu'alors s'adosse à un système
HP 3000 couplé à une base de données
hiérarchique (HP Image). A la clef : la prise
en charge de la gestion du processus d'abonnement du quotidien
- un outil qui supporte dès lors près de
100 000 entrées. Au fil des années,
ce noyau est complété par diverses applications
métier réparties dans l'ensemble de la société :
modules de gestion des expéditions et de l'organisation
du réseau de livraison, programmes de calcul de
payes et de gestion de la publicité, dispositif
d'optimisation des tirages à effectuer et de facturation
des abonnés, etc. "Ces différentes
briques (en AGL - NDLR: langage spécifique à
l'HP 3000) ont été déployées
d'abord sur des terminaux passifs, puis pour certaines
sur des stations de travail Windows NT (par le biais d'un
émulateur). Pour interagir avec le système
central, elles utilisent des transactions sous forme de
traitements par lots (mode batch)", détaille
Brigitte Kups, responsable de projet au sein de L'Alsace.
Principaux points faibles de cette architecture :
"elle offre peu de possibilités d'évolution
et sa base de données est extrêmement difficile
(voire impossible) à modifier."
D'où la volonté du service informatique
d'initier un projet de migration vers une technologie
plus moderne.
Un
appel d'offres qui accompagne la phase de conception
En
amont de cette initiative, L'Alsace commence par mener
une enquête auprès des utilisateurs internes de son système
initial. Objectif affiché : définir les besoins
en discernant les fonctions utiles de celles qui le sont
moins. Ses conclusions ? "Les applications ont été jugées
adaptées en termes fonctionnels, mais peu conviviales
et lourdes à manipuler - autour de l'enchaînement des
écrans notamment",
insiste t-on notamment à L'Alsace. Fort de ce constat,
le quotidien commence par étudier divers progiciels susceptibles
de remplacer son existant tout en proposant des écrans
allégés. Après avoir passer en revue plusieurs possibilités
sur ce terrain (le produit de Sogeor en particulier),
cette voie est finalement jugée trop coûteuse en moyens
humains, aussi bien lors de la phase de développement
que de l'étape de déploiement. "Il est vrai que ces outils
présentaient des modules de vente généralement très élaborés.
Cependant, ils souffraient d'importantes lacunes sur le
plan de la gestion des portages [livraison des journaux
à domicile], ce qui pour nous représente une problématique
centrale", détaille Brigitte Kups.
Après avoir analysé les produits de plusieurs éditeurs
étrangers, L'Alsace choisi finalement de lancer un appel
d'offres auprès d'une quinzaine d'acteurs français. Elaborés
dans le sillage de des différentes études préalables,
son cahier des charges dessine une démarche des plus précises
: la traduction des systèmes de batch (du langage
SpeedWare 5.0 en SpeedWare 6.0) pour assurer leur fonctionnement
avec une base relationnelle (Oracle en l'occurrence),
et ainsi éviter leur redéveloppement. Et l'utilisation
de scripts SQL en vue de migrer HP Image vers cette architecture
de base. Autres éléments clairement définis : la nécessité
d'interfaces en mode Web qui soient aisément personnalisables
en fonction des utilisateurs, la gestion de procédures
pour naviguer et administrer la base de données, ainsi
qu'un stockage centralisé des règles de gestion.
L'option De Gamma avec 2y Integration
Suite
Sur les bases de ce cahier des charges, L'Alsace
demande aux sociétés en présence
de réaliser une maquette portant sur les fonctions applicatives
relatives au Journal des Enfants, l'une des publications
hebdomadaires du groupe. Parmi les réponses qu'il reçoit,
le département informatique du journal distingue principalement
deux cheminements possibles : un redéveloppement complet
de la solution (en C ou en Java) à partir de briques de
code plus ou moins abouties, ou le déploiement d'une solution
propriétaire (Magic, IBM). "Le premier cas demandait un
investissement important en formation et une courbe d'apprentissage
assez longue. Le second pêchait en termes de personnalisation
des interfaces notamment, note Brigitte Kups. Aux côtés
de ces deux options, la société De Gamma nous offrait
une bonne alternative avec son produit 2y Integration
Suite [NDLR: une plate-forme d'intégration et
de publication d'applications]. Son code était facile
à assimiler et adapter (C et C#), sans compter que la
maquette qu'il proposait nous paraissait la plus proche
de nos besoins."
En juin 2002, L'Alsace initie un plan de basculement...
en commençant par le Journal des Enfants. Dans
un premier temps centralisées sur le système
HP 3000, les données de production correspondant
à cette activités sont ensuite transférées
vers la base Oracle - par le biais de l'ETL Genio (Cognos)
- avant de passer en exploitation sous la nouvelle architecture
basées sur 2y Integration Suite. "Ce qui est
chose faite", confie le responsable du projet. De
la création des règles de gestion en passant
par la réécriture des interfaces et le développement
de quelques applications spécifiques, deux mois
et demi de travail ont été nécessaires
à L'Alsace pour développer et déployer
sa nouvelle application. Au total, seule la première
phase de récupération des données
(sur le HP 3000) aura été sous-traitée.
Pour l'heure, plusieurs évolutions sont déjà
évaluées : la programmation de fonctions
ciblant d'autres activités du groupe (radio, magazines,
etc.) ou encore le déploiement d'un extranet visant
à optimiser le travail du personnel nomade chargé
de porter les journaux.
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