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Face
à des phénomènes techniques complexes, on aimerait bien
disposer d'un ouvrage de référence qui permette de comprendre
avant de mettre en oeuvre, qui explique clairement ce
que recouvre un concept technologique en vogue. Comme
celui des services Web par exemple, un concept excellent
au demeurant, mais qui dépasse très largement les préoccupations
techniques de ses implémentations. L'ouvrage Services
Web avec J2EE et .Net Conception et implémentations*
qui sort cette semaine pourra jouer ce rôle de référence.
Il a le mérite de remettre les choses en perspective,
il se penche sur le pourquoi avant d'aborder le comment.
Le
pourquoi, tout d'abord donc. En revenant sur les définitions
fondamentales, ce livre rappelle que la notion de services
rendus entre applications ne date pas hier et qu'elle
est née avant le Web. En effet, bien des tentatives
ont vu le jour (Distributed Computing Environment de
l'Open Group, Corba de l'Object Management Group, etc.)
pour synchroniser à distance, de manière automatique
et standard des applications. Avec les services Web
en revanche, ce modèle d'applications logicielles réparties
se généralise puisque les échanges sont effectués par
l'intermédiaire du Web. Comment en est-on arrivé à cette
notion de service ? Tout simplement, en considérant
qu'une application qui délivre des résultats suite à
la requête d'une application effectue une prestation
de services pour cette dernière.
Plus
concrètement, ces prestations peuvent être classées
en trois catégories, nous apprend-on :
Informations : l'application prestataire effectue pour
le compte du client des traitements dont les résultats
sont communiqués au client. Ce groupe comprend les applications
à haute intensité de calcul (la mise en oeuvre de modèles
d'analyse numérique par exemple), aussi bien que les
applications qui effectuent des recherches et des agrégations
de données stockées dans des bases.
Etats
: l'application prestataire gère les changements d'états
représentés par des ensembles de données (une base de
données de gestion, par exemple).
Effets
de bord : l'application prestataire effectue des interactions
avec l'environnement, c'est-à-dire avec un ensemble
de dispositifs qui permettent l'entrée et la sortie
de données du système (l'impression d'une facture, par
exemple). Le modèle se raffine avec l'introduction de
la notion de qualité de service, un ensemble de propriétés
opérationnelles que l'on doit constater dans l'exécution
de la prestation : périmètre, qualité de fonctionnement,
robustesse, sécurité, gestion de service en termes de
disponibilité des fonctions et des interfaces, gestion
du changement en termes de dysfonctionnements, d'évolutions,
de mise à disposition de nouvelles versions du logiciel
prestataire, etc.
Ce
qui rend très intéressant l'ouvrage évoqué, c'est que
l'on peut découvrir comment tous ces mécanismes peuvent
être réalisés avec les technologies aujourd'hui disponibles.
En effet, au cours de centaines de pages, des exemples
concrets de programmes sont fournis et commentés, depuis
les fondements XML, jusqu'à des études de cas complètes,
comme celui du service de réservation d'une agence de
voyages. Instructif.
*Services
Web avec J2EE et .Net, Conception et implémentations,
par Libero Maesano, Christian Bernard et Xavier Le Galles,
Editions Eyrolles, 1082 pages, 55 euros.
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