De nombreux mouvements sont venus bouleverser la donne sur le
marché, anciennement très tranquille, des systèmes d'exploitations
pour terminaux mobiles (PDA, téléphones évolués ou smartphones)
au cours des trois derniers mois.
Tout débute par le rachat de PalmSource, ancienne division du
constructeur Palm dédiée à la gestion des licences et au développement
du système d'exploitation PalmOS. Cette filiale, jugée insuffisamment
porteuse de croissance par sa maison mère, était séparée
du reste de l'entreprise depuis 2003. Palm, qui souffre toujours
d'une décroissance de ses ventes, espérait ainsi dynamiser son
activité logicielle et multiplier les partenariats.
Malgré
tout, PalmSource continue son activité.
En 2004, l'entreprise s'ouvre à d'autres systèmes d'exploitation
par le rachat de China Mobilesoft, société commercialisant
son propre OS à partir d'un noyau Linux. La firme réalise quelques mois plus tard un
autre mouvement vers le système Linux
en signant un accord de partenariat avec l'éditeur spécialisé
Montavista Software.
Mais le rachat par le japonais Access de PalmSource en septembre 2005 - pour
325 millions de dollars - éloigne ce dernier de plus en plus du succès
rencontré à la fin des années 1990 quand les ventes de Palm grimpaient à vive allure. Selon les derniers chiffres du
cabinet d'études Gartner, la part de marché des systèmes PalmOS
a fondu entre le troisième trimestre 2004
(29,8%) et aujourd'hui (15%).
|
Le
marché des PDA dans le monde au troisième
trimestre 2005
(en volume)
|
|
Logiciel
|
Unités
Q3 2005
|
PdM
Q3 2005
|
Unités
Q3 2004
|
PdM
Q3 2004
|
Evolution
|
|
Windows
CE
|
1
693
471
|
49,2%
|
1
375 866
|
48,1%
|
+23,4%
|
|
RIM
|
862
000
|
25,0%
|
565
000
|
19,8%
|
+52,6%
|
|
Palm
OS
|
515
175
|
14,9%
|
850
821
|
29,8%
|
-39,4%
|
|
Symbian
|
200
000
|
5,8%
|
-
|
0,0%
|
-
|
|
Linux
|
24 300
|
0,7%
|
14 500
|
0,5%
|
+67,6%
|
|
Autres
|
150
400
|
4,4%
|
52 620
|
1,8%
|
+185,8%
|
|
Total
|
3
449
346
|
100,0%
|
2
858 807
|
100,0%
|
+20,7%
|
Source
Gartner
Cette déconfiture de l'ancien leader profite bien entendu aux
autres acteurs, principalement Microsoft avec Windows CE et
Research In Motion, constructeur du BlackBerry mais aussi éditeur
du système d'exploitation propre à son terminal. Ainsi, trois
semaines seulement après l'annonce du rachat de PalmSource,
le constructeur Palm dévoilait un nouveau partenariat avec
Microsoft prévoyant le lancement d'un smartphone Treo sous
Windows Mobile dès 2006 (lire l'article
du 27/09/2005).
|
Le
marché des smartphones dans le monde au 2e trimestre 2005
(en volume)
|
|
Logiciel
|
Unités
Q2 2005
|
PdM
Q2 2005
|
Unités
Q2 2004
|
PdM
Q2 2004
|
Evolution
|
|
Symbian
|
7
648
920
|
62,8%
|
2
429 930
|
41,0%
|
+214,8%
|
|
Windows
|
1
931 630
|
15,9%
|
1
360 220
|
22,9%
|
+42,0%
|
|
PalmSource
|
1
157 720
|
9,5%
|
1
335 810
|
22,5%
|
-13,3%
|
|
Autres
|
1 447
330
|
11,9%
|
807
370
|
13,6%
|
+79,3%
|
|
Total
|
12
185
600
|
100,0%
|
5
933 330
|
100,0%
|
+105,4%
|
Source
Canalys
Désormais, Palm ne souhaite plus dépendre
de la seule bonne volonté d'un éditeur pour accroître les
fonctionnalités de son matériel. Aussi, en octobre,
la firme bouclait une autre alliance stratégique, cette
fois-ci avec Research In Motion, afin de proposer des fonctions
propres aux systèmes BlackBerry sur ses PDA. De leur
coté, RIM et Microsoft poursuivent indépendamment leurs
efforts de conquête du marché.
Début octobre, Microsoft a lancé Windows Mobile 5.0, une
mise à jour majeure de son système d'exploitation mobile
destinée à attirer tout autant les utilisateurs, via de
nouvelles fonctionnalités (PowerPoint Mobile, Windows Media
Player 10
), que les développeurs, à travers une nouvelle
version du framework baptisée Compact Framework 2.0.
| Microsoft
espère beaucoup de Windows Mobile 5, RIM recherche
la portabilité |
Chez RIM, les efforts ont porté en 2005 sur l'interopérabilité
du logiciel avec tout type de plate-forme. A cet effet, la firme
a signé plusieurs partenariats avec Microsoft, IBM, Novell
et Yahoo afin d'intégrer plus facilement des systèmes de messagerie
instantanée avec les suites collaboratives des éditeurs. L'acteur
canadien a même conclu un accord en octobre avec son concurrent
Symbian pour garantir la connectivité entre ses terminaux et
les appareils Nokia sous Symbian OS.
Linux s'organise également. L'OSDL, organisation chargée de
la promotion des logiciels libres, a créé au mois d'octobre
la Mobile Linux Initiative, une association chargée de promouvoir
le déploiement de Linux sur les plates-formes mobiles et d'encourager
les acteurs du milieu à mettre en commun leurs ressources.
Il reste cependant à Linux encore beaucoup de chemin à parcourir, sa part de marché sur les PDA étant de 0,7% (chiffres Gartner
du 3e trimestre 2005) et celle sur le marché des
terminaux mobiles de 11,3% en 2004 (chiffres IDC). Pendant ce temps,
Symbian continue de trôner en tête du marché, affichant une
croissance impressionnante. L'éditeur est passé de 41% à 62,8%
de parts de marché entre les seconds trimestres 2004 et 2005, selon
les analystes de Canalys.
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