L'appli chinoise " Es-tu mort ? " : Quand l'économie de la solitude devient un produit SaaS
N°1 en Chine avec 130€ de budget pour son développement, l'appli Sǐleme signe un coup de maître en marketing de la dérision. Elle transforme la solitude urbaine en un service SaaS viral et cynique.
Alors que les directions marketing scrutent les algorithmes de recommandation et l'IA générative, un phénomène viral vient de balayer l'App Store chinois avec une proposition de valeur d’une simplicité désarmante. L'application Sǐleme 死了么 (prononcez « se-le-ma », littéralement « Es-tu mort ? ») n'offre qu'un bouton de pointage quotidien pour confirmer sa survie. S’il n’est pas activé, une alerte est envoyée.
Source : hk01.com
Pourtant, d’un point de vue purement technique, l’outil est inutile : un simple message à un ami sur la messagerie instantanée de WeChat remplirait la même fonction. Son succès fulgurant ne réside pas dans sa technologie, mais dans son génie marketing du détournement.
Source : hk01.com
Le "Brand Hacking" au service de la dérision
Le premier moteur de ce succès est une parodie de l’un des piliers du e-commerce chinois : Ele.me 饿了么 (prononcez « e-le-ma », « As-tu faim ? »), le leader de la livraison de repas.
En jouant sur la ressemblance phonétique entre le service qui nourrit (e-le-ma) et celui qui vérifie votre décès (se-le-ma), les créateurs — trois amis de la Gen Z — ont réalisé un coup de maître en marketing de la dérision avec un budget dérisoire de 130 euros pour développer l'appli. Pour cette génération désabusée, télécharger Sǐleme est un témoignage : après avoir externalisé leur alimentation à des plateformes, ils externalisent désormais la vigilance sur leur propre existence. C’est le passage de la Foodtech à ce que l’on pourrait appeler la Deathtech parodique.
Appli « Es-tu mort ? » disponible pour moins d'un euro dans l'App Store. Source : hk01.com
La cible : le "col blanc subalterne" des mégapoles
Ce buzz viral s'adresse à une sociologie bien précise : les cols blancs subalternes. Ce sont ces millions de jeunes diplômés partis de leurs provinces pour intégrer les armées d’employés de bureau dans les tours de Pékin ou de Shenzhen.
Pour ces travailleurs du tertiaire, souvent isolés dans des studios exigus et sans réseau social organique en ville, l'application est le miroir de leur vie de bureau :
- Le badgeage existentiel : Habitués à « pointer » pour valider leur productivité, ils utilisent désormais le même mécanisme pour valider leur humanité.
- La gestion de stock de soi : Dans un univers professionnel où ils se sentent interchangeables, le clic quotidien devient un rituel bureaucratique absurde. "Je clique, donc je suis". L’individu se réduit à une donnée active ou inactive qu’il faut mettre à jour pour ne pas être classé « périmé » par le système.
L'émergence d'un marché : le lien social en mode "SaaS"
Le succès de Sǐleme montre que l'attention d'autrui est devenue une prestation payante. Ce qui était autrefois basique et organique — le voisin qui s'enquiert de votre santé, la solidarité familiale — est ici transformé en un service SaaS.
Pour les entrepreneurs et décideurs du numérique, ce cas d'école souligne une tendance lourde : le service de substitution. L'application ne résout pas la solitude, elle l'automatise. Elle simule une présence là où il n'y a qu'un algorithme, on paye pour qu'une ligne de code s'inquiète de notre silence.
Un laboratoire pour les sociétés mordernes
Il ne faut pas regarder Sǐleme comme une curiosité exotique, mais comme un avertissement pour nos modèles de transformation digitale. La Chine nous montre ce qui arrive quand la technologie remplace la sociabilité de proximité.
Cette génération, qui a troqué la chaleur parfois étouffante des contraintes sociales traditionnelles contre la liberté numérique d'un serveur froid, se retrouve suspendue à une notification push. Le fait qu'elle choisisse d'en rire, transformant sa propre disparition potentielle en "meme" viral, est le signe d'une fatalité que l'on tourne en dérision pour mieux la supporter.
Pour les acteurs du numérique, la leçon est-elle désormais tracée : dans cette nouvelle économie de la solitude, le prochain grand succès sera-t-il encore l'outil qui nous connecte aux autres, ou celui qui parviendra à gérer, avec un détachement ironique, notre propre isolement ?