Afin de développer ses activités numériques,
Larousse a signé un premier accord significatif avec
le Conseil général du Tarn. Le célèbre
éditeur, rattaché à Hachette Livres (Groupe
Lagardère), met son encyclopédie en ligne à
la disposition des 29 collèges publics du département
(regroupant 14.000 élèves). Cet accord, signé
pour une durée de trois ans, intervient sur fond de développement
de l'usage des technologies de l'information dans les écoles.
Un domaine sur lequel le Conseil général du Tarn
veut se distinguer en s'appuyant sur son infrastructure locale
à très haut débit. Outre Larousse, la collectivité
a signé également un accord similaire avec le
Petit Robert en ligne et le site de vidéo éducative
à la demande LeSite.tv (lire l'article
du 20/011/03).
"Les négociations
ont débuté avant la création du GIE Canal Numérique des Savoirs
en décembre, dont Larousse est membre", précise Jérôme
Coignard Directeur du développement. Le modèle repose
sur un abonnement annuel qui prend en compte le nombre d'élèves
inscrits à l'encyclopédie en ligne par an. Dans
la foulée de ce premier accord, Larousse contacte l'ensemble
des conseils généraux pour étendre ce type
de projet sur le territoire français.
Pour l'encyclopédie en ligne, les collectivités
représentent une clientèle potentielle intéressante
compte tenu de la floraison des projets haut débit locaux. Jusqu'ici, le service de connaissances en ligne, qui constitue
la déclinaison Internet du CD-Rom Encyclopédie Universelle
Larousse Intégrale (150.000 articles, 25 millions de mots,
10.000 photos, 70.000 données statistiques, etc.), s'était
concentré sur la cible grand public en développant
des formules d'abonnements trimestriels ou annuels. Pour animer
le service en ligne, des dossiers mensuels d'actualité
sont apparus depuis janvier.
De l'aveu de l'éditeur, les retombées de l'offre
payante Encyclopedie-Larousse.fr, commercialisée depuis
trois ans, restent modestes. Mais le déploiement des connexions
ADSL sur le territoire français est perçu comme un atout
considérable. "Nous prévoyons un basculement progressif
de l'usage grand public en faveur des services d'encyclopédie
en ligne", affirme Jérôme Coignard.
Dans cette perspective, Larousse développe tous ses contenus
en format XML. La plate-forme de l'encyclopédie en ligne
tourne sur un système d'exploitation Windowws Server
2000 mais une migration sur l'environnement Linux a débuté
début 2003. Le site est hébergé chez Artful.
Larousse ne communique pas le montant des investissements qu'il
dédie aux nouvelles technologies. Cette année,
le numérique (produits offline et online) devrait représenter
3 % du chiffre d'affaires papier de Larousse qui dispose d'un
large catalogue de références. En revanche, le
pourcentage du numérique sur le chiffre d'affaire "encyclopédie"
sera plus élevé (plus de 30 %) du fait de la disparition des
grandes collections papier.
En janvier, la Commission européenne avait donné son feu vert pour
qu'une partie des actifs d'Editis (ex-Vivendi Unversal Publishing)
rejoigne le pôle édition du groupe Lagardère,
dont Larousse. "L'intégration de Larousse dans Hachette
Livre ne devrait pas entraîner de changements significatifs
de notre stratégie Internet", assure Jérôme Coignard.
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