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Portées par la vogue du "bien-être", les offres
de voyages construites autour de la thalassothérapie (cure
qui utilise l'eau de mer), de la balnéothérapie (cure qui
utilise l'eau thermale) ou encore des spas (soins, détentes
et massages) se développent à grande vitesse sur Internet.
Sur ce marché émergent figurent des précurseurs
comme le groupe Accor, qui propose aujourd'hui la plupart
de ses produits bien-être sous l'enseigne Thalassa,
mais aussi des généralistes tels que Nouvelles Frontières
ou Club Med. A leurs côtés, de petits acteurs
spécialisés montent en puissance. Des acteurs
pour lesquels Internet jouent un rôle crucial.
C'est le cas de Thalasso n°1. Créé en 2003 par Raouf
Benslimane, ce tour-opérateur spécialisé dans les séjours
bien-être réalise aujourd'hui 60 % de ses ventes via des agences
de voyages en ligne, le reste se répartissant entre la grande
distribution (20 %) et les agences de voyages traditionnelles
(20 %). Ce voyagiste dispose également, depuis la fin 2003,
d'un site Internet BtoB permettant aux agences de voyages
d'effectuer directement des réservations en ligne. Un dispositif
que Thalasso n°1 a complété en décembre dernier avec le lancement
d'une solution e-commerce en marque blanche permettant aux
agences de voyages en ligne d'ajouter sur leur site, à peu
de frais et rapidement, une rubrique et un moteur de recherche
Thalasso.
Dans
le sillage de Thalasso n°1, de nouvelles agences de voyages
en ligne spécialisées ont vu le jour depuis un an, à
l'instar de Thalasseo.com. Parmi ces nouveaux acteurs
se détache Lathalasso.com. Lancée en avril 2004
par Frédéric Vanhoutte, l'actuel président de Level.com (l'association
qui regroupe les agences de voyages en ligne), Lathalasso.com
référence aujourd'hui tous les produits de Thalasso N°1 plus
quelques exclusivités, soit environ 300 destinations. "Pour
l'instant, notre activité se développe plutôt bien, estime
Frédéric Vanhoutte. Depuis notre lancement, nos revenus progressent
de 25 à 30 % tous les mois et nous tablons sur 3 millions
d'euros de chiffre d'affaires pour la fin 2005." Une réussite
remarquée dans le secteur de l'e-tourisme.
Mais le développement du segment "bien-être"
sur Internet n'est pas le seul fait de ces nouveaux entrants.
Depuis un an et demi, beaucoup d'agences de voyages en ligne
généralistes mettent en avant sur leur site, et en bonne place,
une rubrique thalasso. Une visibilité qui apparaît
bien supérieure à la contribution actuelle de
ce type de produits dans le chiffre d'affaires. En mettant
les offres de thalassothérapie en tête de gondole, les
voyagistes cherchent à se différencier en proposant
des produits originaux. Mais ces sites misent également
sur l'avenir : les produits bien-être sont à forte
valeur ajoutée et peuvent contribuer à l'amélioration
des marges réalisées.
Lancée à la rentrée 2003, cette forte
visibilité du segment bien-être chez les acteurs
généralistes finit aujourd'hui pas porter ses
fruits sur le plan commercial. "Chez nous, les séjours bien-être
représentent environ 5 % de notre chiffre d'affaires
et ce type de voyages est en progression constante, admet
Pierre Paperon, directeur de Lastminute France. En
2004, sur les destinations françaises, nous avons réalisé
sur cette thématique un chiffre d'affaires de 2 millions d'euros.
Ce résultat est hausse de 60 à 70 % par rapport à 2003.
Sur les séjours bien-être à l'étranger, la progression
n'est que de 50 %. Mais ces destinations ont généré 6 à 7
millions de chiffres d'affaires."
Même tendance haussière chez Promovacances qui
constate toutefois un rythme de progression beaucoup plus
soutenu sur les voyages à l'étranger. "Sur une année, les
ventes de séjours bien-être en France ont progressé dans l'ensemble
de 103 %, indique Bertrand Bouimba, conseillé voyage en thalasso
chez Promovacances. Sur les séjours bien-être à l'étranger,
cette croissance a été de 200 %."
Le dynamisme de ces produits n'a pas échappé au moteur de
recherche Voyagermoinscher.com. Constatant le succès
croissant de son annuaire dédié aux offres de séjours bien-être,
Voyagermoinscher a décidé de lancer en novembre dernier un
nouveau moteur de recherche dédié uniquement à la thalassothérapie.
Ce moteur permet de comparer les offres de séjours et de week-ends
proposées par les principaux voyagistes sur le segment de
la thalasso, de la balnéo, de l'aquathérapie ou des spas en
France et dans une trentaine de destinations étrangères.
Quatre mois après son lancement, le nouveau moteur
est déjà un succès. "Parmi les voyages
thématiques, la thalasso est devenue la rubrique est la plus
consultée sur le site", indique Arnaud Barey, co-fondateur
du moteur de recherche.
Face à cette ébullition Internet, le groupe
Accor, acteur historique sur le secteur, a décidé
de faire de l'offre bien-être son nouvel axe de développement
stratégique. En 2004, le groupe a totalement refondu
son site Accorthalassa.com pour proposer de la vente en ligne
sur une gamme courte de deux forfaits. Parallèlement,
Accor a retravaillé son référencement
et a renforcé la visibilité de ses offres thalasso
et spas sur son portail Accorhotels.com. Un chantier bénéfique
puisque Accorthalassa.com a enregistré 84 % de
visites en plus en l'espace d'un an. Des résultats
que le groupe hôtelier estime suffisamment encourageants
pour poursuivre ses efforts en 2005. "Nous allons étendre
la gamme de cures que nous vendons en ligne, indique ainsi
Mathieu Staat, directeur marketing produit chez Accorhotels.com.
Parallèlement, nous allons ajouter un onglet loisir
sur la home page d'Accorhotels.com pour accéder directement
à nos offres thalasso et spas. Nous devrions également
ouvrir une boutique en ligne où les internautes pourront
retrouver les produits qui ont été utilisés
lors de leur cure."
Toutes ces évolutions confirment que la vente de séjours
construits autour de la thématique bien-être
n'est pas réservée aux seules agences de voyages
spécialisées et traditionnelles. Au contraire :
ces produits voyages réputés pourtant complexes
ont trouvé un nouveau marché sur le Net. Grâce
à l'élargissement de l'offre vers des courts
séjours, des formules davantage orientées détente
et des prix plus accessibles, les séjours bien-être
ont réussi a séduire une nouvelle clientèle
plus jeune et plus active. "60 % des commandes qui sont
réalisées sur notre site proviennent essentiellement
de femmes citadines et jeunes, souligne Frédéric Vanhoutte,
PDG de Lathalasso.com. En général, elles partent
avec une copine, sur un court séjour, puis repartent
par la suite avec leur mari pour un séjour plus long
cette fois." Un renouveau pour l'offre bien-être,
bien loin des clichés conventionnels prêtés
jusqu'alors aux curistes.
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