Amazon acquiert le concepteur de robots logistiques Kiva Systems
Amazon a déboursé 775 millions de dollars en cash pour mettre la main sur Kiva Systems, qui conçoit et fabrique des dispositifs automatisés de sélection, d'emballage et d'expédition de produits pour les e-commerçants. Kiva élabore en particulier des robots capables de se déplacer seuls dans les entrepôts, de saisir un article et de l'apporter à un opérateur humain (ou à un autre robot) qui se charge ensuite de l'emballage et de l'expédition, comme l'illustre cette vidéo. Faire en sorte que les produits en stock se déplacent par eux-mêmes, plutôt que de confier le picking à des ouvriers, permet en effet de réduire le temps nécessaire à l'expédition d'une commande. Kiva Systems, qui compte notamment Staples, Office Depot, Gap ou encore Toys'R'Us parmi ses clients, restera basé dans le Massachusetts. L'acquisition devrait être finalisée avant l'été. La société s'était déjà fait connaître en 2007 en faisant danser un véritable ballet à ses robots, afin de démontrer leur agilité.