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C'est l'histoire trop banale
d'un hébergeur qui a eu les yeux plus gros que
le ventre : "Nous avons ouvert un deuxième
centre d'hébergement en 2001, en anticipant une
croissance soutenue du marché. Mais comme chacun
sait, 2001 a été une année désastreuse
pour le marché des télécommunications -
explique Sergio Lovera, Directeur Général des Finances
de Fluxus. Nous nous sommes retrouvés avec une
salle blanche complètement vide, alors que le
flux de nouveaux clients se tarrissait. Un problème
lui aussi très grave puisqu'il s'est soldé
par une baisse substantielle de nos activités
de services - plus personne n'avait besoin de monter
un site - ainsi que de nos activités de
vente de matériel - plus personne n'avait
besoin de nos serveurs".
Pertes
vertigineuses
Résultat ? Entre
le 1er janvier et le 31 Décembre 2001, Fluxus
a réalisé un chiffre d'affaires de 13
millions d'euros, contre 16,3 millions en 2000. Beaucoup
plus grave : "Nous avons subi des pertes considérables :
elles s'élèvent à 11 millions d'euros
pour 2001". Un chiffre catastrophique pour une
activité de services qui auraît dû
être rentable, et qui n'aurait pas été
aussi mauvais si Fluxus n'avait pas ouvert sa deuxième
salle blanche : "Nous avons tout bonnement
dû la fermer, et faire passer les investissements
colossaux qu'elle représentait en pertes et profits".
Heureusement pour
les clients de Fluxus, l'histoire se termine plutôt
bien : British Telecom - le
principal
actionnaire de Fluxus - a décidé
de ne pas se débarrasser de son hébergeur
français : "Nous avons eu beaucoup
de chance lorsque nous avons été repris
par BT. L'opérateur historique de téléphonie
britannique est l'un des rares à bien se porter
dans cette période troublée. Et il s'est
comporté de façon exemplaire face à
nos difficultés financières".
Des
fondations solides
De fait, British Telecom a approuvé le plan de
restructuration massif de Fluxus et a apporté
son soutien financier
pour que l'hébergeur puisse passer ce mauvais
cap. Au passage, Fluxus perdra tout de même l'une
de ses deux salles blanches, et 34 de ses 207 employés.
Les clients n'ont
pas fui Fluxus, pas plus que Fluxus n'a mis à
la porte ses clients : "Nous n'avions qu'une
faible proportion de 'Startup' dans notre carnet clients -
5 à 10 %. Ce qui nous a au moins permis
de maintenir un chiffre d'affaires stable dans notre
activité hébergement. Quant à nos
compétences, elles sont restées les mêmes"..
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