Proposant d'articuler les échanges
inter-entreprises autour d'un mode de description de documents
universel, l'EDI (pour Electronic Data Interchange) est
fortement concurrencé aujourd'hui par la langage
XML, plus souple et plus universel, touchant plus de secteurs.
L'une des premières du genre, cette méthode demeure
néanmoins utilisée par plusieurs grands groupes. Aux côtés
de XML, elle représente l'une des seules normes bénéficiant
de l'estampille des Nations Unies et pouvant prétendre
à une validation de la part de l'institut ISO (International
Organization for Standardization). Des points forts que
le fournisseur de solutions d'intégration webMethods
entend exploiter en complétant sa plate-forme de deux
nouveaux dispositifs.
L'échange
de documents EDI en temps réel
Baptisé
webMethods Solution Suite for Collaborative EDI, le premier
produit proposé par l'éditeur est dessiné
comme son nom l'indique pour automatiser l'échange
de documents EDI entre un système d'entreprise
(nécessitant l'utilisation de fichiers particuliers)
et celui d'un ou plusieurs partenaires. Une action pour
laquelle les spécifications du même nom imposent
en principe une intervention manuelle. Avec cette nouvelle
fonction dite "temps réelle", webMethods
compte avant tout faciliter la prise en compte de ce type
de documents au sein des processus B to B.
ebXML, Rosettanet, SOAP, etc. Pour répondre à
sa vocation d'ouverture, Solution Suite for Collaborative
EDI offre des passerelles vers de nombreux langages XML,
conçus eux-aussi pour mettre en oeuvre des couplages
inter-entreprises.
Un
Workflow pour orchestrer les interventions humaines
Complétant
cette brique de base, le second outil (webMethods Solution
Suite for Collaborative EDI Workflow) se présente
sous forme d'un workflow affichant l'ensemble des fonctions
propres à ce type de solutions. A savoir :
la gestion de processus métier par le biais de
mécanismes d'échange automatisés
(règles de routage, etc.), mais aussi de moyens
d'interventions humaines (système de validation,
alertes, etc.). Une application que webMethods présente
comme spécialement adaptée à la gestion
de flux EDI.
Pourquoi lancer de tels outils alors que le format EDI
semble aujourd'hui supplanté par XML sur le terrain
de l'intégration B to B ? "L'EDI
est encore très utilisé dans certains secteurs,
tels que l'automobile et la grande distribution, répond
Régis Mauger, directeur technique chez webMethods
France. Ce standard permet notamment de décrire
des catalogues produit."
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